ইংলিশ গ্রীষ্মের প্রথম টেস্ট একাধিক কারণে আলাদা হয়ে থাকে। তা লর্ডসে খেলা বলেই হোক বা গ্রীষ্মের প্রথম ম্যাচ বলে, টেস্টের প্রথম দিনটি বিশেষ-ই। এমন দিনের আলো হাজার-কোটি গুণ বাড়িয়ে দিলেন জেমস অ্যান্ডারসন। জীবনের ৪২তম বসন্তে পা রাখতে যাওয়া ইতিহাসের সর্বোচ্চ উইকেটধারী এই পেসার শেষ ম্যাচ খেলতে নেমেছেন এই টেস্টে।
অ্যান্ডারসনের জন্যই বুধবার উইন্ডিজের বিপক্ষে লর্ডসের প্রতিটি চেয়ার ছিল “অকুপাইড”। সবাই তার উইকেট নেয়া দেখতেই উদগ্রীব। মঞ্চ ছিল প্রস্তুত, সেখানে খেলা দেখালেনও একজন পেসার। কিন্তু তিনি অ্যান্ডারসন নন, অ্যাটকিনসন। নামের মিল অলা এক বোলার অ্যান্ডারসনের দিনটিতে গতি ও সুইংয়ে জাদু দেখালেন, অকৃত্রিম মুদ্ধতা ছড়ালেন।
ইংলিশ কাউন্টি সারের হয়ে খেলা ২৬ বছর বয়সী অ্যাটকিনসনের এই টেস্টেই আবার অভিষেক। দেশের সবচেয়ে সিনিয়র পেসারের দিনে প্রথম খেলতে নেমে রেকর্ড গড়া পারফরম তার! মাত্র ৪৫ রানে নিয়েছেন ৭ উইকেট। ডমিনিক কর্কের পর অভিষেকে ৭ উইকেট নেয়া দ্বিতীয় ইংলিশ বোলার হয়েছেন অ্যাটকিনসন।
এই ডান হাতি পেসারের তাণ্ডব শুরু হয় তার দ্বিতীয় স্পেলে। প্রথম স্পেলের প্রথম ১৪ বলে দুটি উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। তখনও কেউ ভাবেনি পরের স্পেলে কি করতে যাচ্ছেন অ্যাটকিনসন। নিজের নবম ওভারে মাত্র ৪ বলের মধ্যে নিয়েছেন তিন উইকেট। ওভার হ্যাটট্রিক পূরন করলেও অল্পের জন্য অভিষেকে হ্যাটট্রিক হয়নি তার।
ততক্ষণে অভিষেকে ইনিংসে ৫ উইকেটে কীর্তি গড়া হয়ে গেছে। তবুও খিদে মেটেনি অ্যাটকিনসনের। নিজের ১১তম ওভারে এসে আবারও গুচ্ছ উইকেট। এবার তিন বলের মধ্যে নিয়েছেন দুটি। সাত উইকেট তুলে নিয়ে উইন্ডিজকে অলআউটের প্রান্তে নিয়ে গেছেন।
তাহলে অ্যান্ডারসন কি উইকেট পাবেই না! তা হয় নাকি। ক্যারিয়ারের শেষ টেস্টে ৭০০ উইকেট নেয়া কিংবদন্তী খালি হাতে ফিরতে পারেন না। ভাগ্যও তাকে হতাশ করেনি। অ্যান্ডারসন উইন্ডিজ ইনিংসের একদম শেষে আবার আক্রমণে আসেন। আর এবার উইন্ডিজের ইনিংস শেষ করেন তিনি। শেষ ব্যাটার জেয়ডন সিলসকে এলবিডব্লিউ করতেই অ্যান্ডারসনের উল্লাসে তাল মেলায় পুরো লর্ডস।
অবশ্য ইনিংস শেষে দলকে ড্রেসিংরুমে লিড করেছেন অ্যান্ডারসন নয়, অ্যাটকিনসন।
চা বিরতি পর্যন্ত উইন্ডিজ প্রথম ইনিংসে ১২১ রান করে। ইংল্যান্ড নিজেদের ইনিংসে ৮ ওভারে ১ উইকেটে করেছে ৩০। প্রথম ইনিংসে ৯১ রানে পিছিয়ে ছিল তারা।
