গত বিশ্বকাপে শরফুদ্দৌলা ইবনে শহিদ সৈকত নতুন উচ্চতায় নিয়েছেন বাংলাদেশকে। ভালো আম্পায়ারিং করে জানান দিয়েছেন তারাও পারেন। পুরস্কার স্বরূপ অস্ট্রেলিয়া-উইন্ডিজ টেস্ট সিরিজে আম্পায়ারিংয়ের ডাক পরেছে তার।
সেই আনন্দ খবরের রেশ থাকতেই বাংলাদেশ আম্পায়ারদের আরও একটি সুখবর দিল আইসিসি। আসন্ন যুব বিশ্বকাপে দায়িত্ব পালন করবেন বাংলাদেশের দুই আম্পায়ার মাসুদুর রহমান মুকুল ও গাজী সোহেল। এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে বাংলাদেশকে আরও সম্মান এনে দিতে চান দুজনই।
দুই বছর আগেও বাংলাদেশের আম্পায়ারদের বড় মঞ্চে খুব একটা সুযোগ দিত না আইসিসি। তবে করোনা সাপে-বর হয়েছে। ওই সময় ভ্রমণ জটিলতা থাকায় স্থানীয় আম্পায়ার দিয়েই আন্তর্জাতিক ম্যাচ পরিচালনার নিয়ম করেছিল আইসিসি। তখন দেশের মাটিতে বেশ কয়েকটি সিরিজে দারুণ পারফরম করেছিলেন বাংলাদেশের আম্পায়াররা।
অপর আম্পায়ার গাজী সোহেল জানালেন করোনার সময়ে ভালো পারফরম করায় আইসিসি থেকে প্রশংসিত হয়েছিলেন তারা, ‘‘করোনার আগে আমাদের ইমেজ সংকট ছিল। করোনার পর যখন সুযোগ পেলাম আমরা ধারাবাহিক ভালো করেছি। আইসিসি থেকে উদ্দীপনা মূলক মেইলও আমরা পেয়েছিলাম। সেই ধারাবাহিকতায় সৈকত ভাই এখন বিশ্বকাপে আম্পায়ারিং করেছে, টেস্টে করবে। মুকুল ভাই এশিয়া কাপে করেছে।’’
ওই পুরস্কারে গত দুটি এশিয়া কাপে সুযোগ পেয়েছিলেন মুকুল। গত বিশ্বকাপে ম্যাচ পরিচালনার সুযোগ হয় সৈকতের। এবার অস্ট্রেলিয়ার মতো দলের ম্যাচ পরিচালনা করবেন তিনি।
আইসিসি থেকে এমন সুযোগ পেয়ে আত্মবিশ্বাসী মুকুল আজ মিরপুরে বলছিলেন, ‘‘আমাদের কোয়ালিটি অনেক উঁচু মানের। কিন্তু কোন ভাবে আগে আমরা প্রমাণ করার সুযোগ পাইনি। আমরাও নিজেদের ওপর বিশ্বাস রাখছি। কিন্তু ব্যাপারটা হল আমাদের তো রোল মডেল তৈরি হয়নি যে নতুন আম্পায়ার উঠে আসবে। সৈকত এখন নিজেকে আরও উঁচুতে নিয়েছে। তাকে দেখে নতুন প্রজন্মও আম্পায়ারিংয়ে আসবে।’’
এবারের যুব বিশ্বকাপকে চ্যালেঞ্জ হিসেবে নেয়া মুকুল আরও জানান, ‘‘আমরা দুজনই খুব রোমাঞ্চিত। এখানে আমাদের পারফরম্যান্সের ওপর ভিত্তি করে আমাদের উন্নতিই শুধু না বাংলাদেশের সম্মানও জড়িত। এটাকে আমরা চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিচ্ছি। যুব বিশ্বকাপ আমাদের জন্য নতুন না। আমরা জানি যে আম্পায়ারিংয়ের সর্বোচ্চ পর্যায়ে যেতে হয় তাহলে এই রকম টুর্নামেন্ট আমাদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ।’’
