দরজায় কড়া নাড়ছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে কুড়ি ওভারের বিশ্ব লড়াই শুরুর আগে নিজেদের মাটিতে ‘প্রস্তুতি’ সারছে ইংল্যান্ড। ঘরের মাঠে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলছে চার ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। এই সিরিজের মাঝপথে অধিনায়ক জস বাটলারকে পাচ্ছে না ইংলিশরা। পিতৃত্বকালীন ছুটিতে কার্ডিফের তৃতীয় টি-টোয়েন্টি মিস করবেন তিনি।
প্রথম ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে গিয়েছিল। দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে মাঠে ফিরে পাকিস্তানের বিপক্ষে ১-০তে এগিয়ে গেছে স্বাগতিকরা। তবে তৃতীয় ম্যাচে নামার আগে তাদের ছন্দপতন ঘটল। অধিনায়ককে ছাড়া নামতে হচ্ছে কার্ডিফের ম্যাচে। বাটলার ও তার স্ত্রী’র ঘরে তৃতীয় সন্তান আসছে। এজন্য এজবাস্টনে ২৩ রানের জয়ের পরপরই বাড়ি ফিরেছেন তিনি।
ফলে আগামীকাল কার্ডিফের ম্যাচ খেলা হচ্ছে না বাটলারের। এমনকি ওভালে চতুর্থ ও শেষ টি-টোয়েন্টিতেও তার ফেরা নিয়ে সংশয় রয়েছে।
বাটলার না থাকায় ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিতে যাচ্ছেন সহ-অধিনায়ক মঈন আলী। গত সপ্তাহে নেতৃত্ব নিয়ে এই অলরাউন্ডার বলেছিলেন, “যদি এমনটা (নেতৃত্বের দায়িত্ব) ঘটে, তাহলে সেটা অবশ্যই দারুণ সম্মানের ব্যাপার হবে। (নেতৃত্ব পেলে) আমার সবকিছু একই থাকবে, কোনও কিছুই পরিবর্তন হবে না।”
এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে শিরোপা ধরে রাখার মিশনে নামছে ইংল্যান্ড। ‘বি’ গ্রুপে তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া, নামিবিয়া, ওমান ও স্কটল্যান্ড।
