তিনি পেস বোলার, ৬ উইকেট নিয়ে রাঙিয়েছিলেন টেস্ট অভিষেক। সেই আমের জামাল এবার পাকিস্তানের ত্রাতা ব্যাট হাতে। আজ সিডনিতে তার ব্যাটিং দেখে বোঝার উপায় ছিল না, ম্যাচটা খেলছেন বিশেষজ্ঞ বোলার হিসেবে। পাকিস্তানের বিপদের সময় খেলেছেন ৮২ রানের অনবদ্য ইনিংস। অথচ তার জাতীয় দল পর্যন্ত পৌঁছানোটা ছিল রুপকথাকে হার মানানোর গল্প।
টুয়েলভথ ফেল
বিধু বিনোদ চোপড়ার টুয়েলভথ ফেল সিনেমা আলোড়ন তুলেছে বলিউডে। ভারতের প্রত্যন্ত অঞ্চলের ছোট্ট গ্রামের কিশোর মনোজ শর্মা পাস করতে পারেননি উচ্চ মাধ্যমিকে। তবু স্বপ্ন দেখা ছাড়েননি। সেই মনোজ বারবার হোঁচট খেয়ে, নতুন করে শুরু করে শেষ পর্যন্ত হন আইপিএস অফিসার।
আমের জামালের গল্পটাও মনোজের চেয়ে কম কিছু নয়। নিজের দেশেই বারবার বয়স ভিত্তিক টুর্নামেন্টে তিনি প্রত্যাখ্যাত হয়েছেন। এমনকি দেশ ছেড়ে অন্য দেশে ভাগ্য পরীক্ষা করেছেন। অভাবের তাড়নায় চালিয়েছেন ট্যাক্সিও।
অস্ট্রেলিয়ায় ট্যাক্সি চালিয়েছেন জামাল
১৯৯৬ পাকিস্তানের মিয়ানওয়ালিতে জন্ম আমের জামালের। ২০১৪ সালে পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ দলেও খেলেন তিনি। কিন্তু পেশাদার ক্রিকেটার হওয়া হয়নি তার। পরিবারে স্বাচ্ছন্দ্য আনতে ট্যাক্সি চালান অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে।
অস্ট্রেলিয়ায় অনিয়মিতভাবে খেলেছেন গ্রেড ক্রিকেট। তাতে খেলার মধ্যে থাকলেও সেটা কার্যকরী কিছু ছিল না। এমন সময় খবর পান পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-২৩ দল আসবে অস্ট্রেলিয়া সফরে। সেই দলের অংশ হতে দেশে ফেরেন জামাল। ঘরোয়া ক্রিকেটে চুক্তি করেন পাকিস্তান টিভির সঙ্গে। ২০১৮ সালে ২২ বছর বয়সে প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে অভিষেকও হয়। কিন্তু যে অনূর্ধ্ব-২৩ দলে খেলতে দেশে ফিরেছিলেন, সেখানে সুযোগ হয়নি শেষ পর্যন্ত!
অবশেষে খুলল জাতীয় দলের পথ
২০২১-২২ মৌসুমে পাকিস্তানের নর্দার্ন দলে সুযোগ পেয়ে টি-টোয়েন্টিতে স্মরণীয় অভিষেক হয়েছিল জামালের। সাফল্য পান ন্যাশনাল টি-টোয়েন্টি কাপে। এরপর খুলে যায় জাতীয় দলের দরজা। ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হয় টি-টোয়েন্টি অভিষেক। প্রথম ম্যাচে নিয়েছিলেন স্যাম কারানের উইকেটটি।
টেস্ট অভিষেকেই রেকর্ড
অস্ট্রেলিয়ার পার্থ টেস্টের প্রথম ইনিংসে ১১১ রানে ৬ উইকেট নিয়ে অভিষেক স্মরণীয় করে রাখলেন জামাল। তার আগে টেস্ট অভিষেকে অস্ট্রেলিয়ায় ৫ উইকেট নেওয়ার কীর্তি ছিল পাকিস্তানের আর কেবল একজন বোলারের। ১৯৬৪ সালের ডিসেম্বরে মেলবোর্নে ৮৯ রানে ৬ উইকেট নিয়েছিলেন আরিফ বাট। তবে তিন ম্যাচে ক্যারিয়ার থেমে যাওয়া আরিফের মতো ভাগ্য বরণ হয়ত করতে হবে না জামালকে।
আজ ক্যারিয়ারের তৃতীয় টেস্টে যে ৯ নম্বরে নেমে ৯৭ বলে ৮২ রানের অসাধারণ ইনিংস খেলেছেন তিনি। নাথান লায়নকে রিভার্স সুইপে মেরেছেন ছক্কা। প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্কদের বল সামলেছেন সাবলীলভাবে। তাই ভারতীয় ধারাভাষ্যকার হার্শা ভোগলের আশাবাদ ‘‘আমার মনে হয় না, আমের জামাল তার ক্যারিয়ারে খুব বেশি সময় ৯ নম্বরে ব্যাট করবে।’’
