ইংল্যান্ডের হয়ে ১০০ টেস্ট আর ৮২টি ওয়ানডে খেলেছেন গ্রাহাম থর্প। টেস্টে একটি ডাবলসহ করেছিলেন ১৬টি সেঞ্চুরি। ২০২২ সালে তাকে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছিল আফগানিস্তান। কিন্তু গুরুতর অসুস্থ হওয়ায় থর্পকে ভর্তি করা হয় হাসপাতালে। শেষ পর্যন্ত আর আফগানদের দায়িত্ব নেননি তিনি।
কী হয়েছিল থর্পের? আসলে তখন আত্মহত্যার চেষ্টা করেছিলেন সাবেক এই তারকা। তার স্ত্রী আমান্ডা ‘দ্য টাইমাস’কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে জানালেন সে কথা। সেবার প্রাণে বাঁচলেও শেষ পর্যন্ত গত ৪ আগস্ট আত্মহত্যা করেছিলেন তিনি। স্ত্রী, দুই মেয়ে কিট্টি ও এমা সর্বোচ্চটা করেও মানসিক অবসাদ কাটাতে পারেনি থর্পের।
৫৫ বছর বয়সে পৃথিবীর মায়া ছাড়া থর্পকে নিয়ে আমান্ডা জানালেন, ‘‘থর্প আমাদের খুব ভালোবাসত। আমরাও ওকে খুব ভালোবাসতাম। তার পরেও মানসিক অবসাদে ধীরে ধীরে শেষ হয়ে যাচ্ছিল ও। থর্পের মনে হত, ও না থাকলে আমাদের জীবন আরও ভাল হবে। সেটা ভেবে নিজেকে শেষ করে দিল ও।’’
২০২২ সালে আফগানিস্তানের কোচ হওয়ার সময় থর্পের আত্মহত্যার চেষ্টা নিয়ে আমান্ডা জানালেন, ‘‘থর্প মানসিক ভাবে খুব শক্তিশালী ছিল। খেলা ছাড়ার পরে হতাশা গ্রাস করল ওকে। ২০২২ সালের মে মাসেও নিজেকে শেষ করার চেষ্টা করেছিল থর্প। কিন্তু পারেনি। তার পর দীর্ঘ দিন হাসপাতালে ভর্তি ছিল। আমরা ওকে স্বাভাবিক জীবনে নিয়ে আসার অনেক চেষ্টা করছিলাম। মাঝে ও সুস্থ হলেও কিছুই কাজে দিল না।’’
থর্পেরে মেয়ে কিট্টি বাবার আত্মহত্যা নিয়ে বলেছেন, ‘‘ এটা নিয়ে কথা বলতে লজ্জা পাই না। লুকানোর কিছু নেই, লজ্জারও কিছু নেই। আমরা তাকে সাহায্য করছিলাম, রক্ষা করতে চেয়েছিলাম।’’
