পাকিস্তানের সিরিজে বাংলাদেশ খেলবে টেস্ট। কিন্তু এই সিরিজের প্রস্তুতিতে ছিলেন না সাকিব। বরং লাল বলের সিরিজের আগে তিনি খেলেছেন টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট। ফলে পাকিস্তান সিরিজের দলে এই অলরাউন্ডার থাকবেন কিনা, তা নিয়ে সংশয় ছিল। যদিও গাজী আশরাফ হোসেন লিপুর নেতৃত্বাধীন নির্বাচন কমিটি সাকিবকে দলে রেখেছে ‘মেধার ভিত্তিতে’।
প্রস্তুতি ও ফিটনেস পরীক্ষা ছাড়াই একজন খেলোয়াড়কে কেন দলে রাখা হলো, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। গাজী আশরাফ অবশ্য সাকিবকে দলের রাখার পেছনে বেশ কিছু যুক্তি উপস্থাপন করেছেন। সাকিবের অতীত পারফরম্যান্স ও পাকিস্তানের বিপক্ষে সাফল্য যেমন বিবেচনায় নিয়েছেন তারা, তেমনি সাকিবের ক্রিকেট-মেধায় দিয়েছেন গুরুত্ব।
সোমবার (১২ আগস্ট) মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে প্রধান নির্বাচক বলেছেন, “কিছু ব্যতিক্রম খেলোয়াড় তো থাকে। গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে আমাদের পারফরম্যান্সে উন্নতি করতে হলে বাইরের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলোয়াড়দের সুযোগ দিতে হবে। আর সবসময় আপনি সবাইকে অনুশীলনে পাবেন, সেটা সম্ভব হবে না। তাদের ব্যস্ততা ক্রিকেট নিয়েই ছিল।”
পাকিস্তান সিরিজে দুটি টেস্ট খেলবে বাংলাদেশ। এরপর রয়েছে আরও ব্যস্ত সূচি। আগামী চার মাসের মধ্যে খেলবে ৮ টেস্ট। এই ব্যস্ততা সামনে রেখে ২৫ মে থেকে সিলেট ও চট্টগ্রামে ক্যাম্প করেছিল বাংলাদেশ দল। কিন্তু গ্লোবাল টি-টোয়েন্টিতে খেলায় এই ক্যাম্পে ছিলেন না সাকিব।
এমনকি পাকিস্তান সিরিজ খেলতে দলের সঙ্গে যোগ দিতে দেশেও ফিরছেন না তিনি। কানাডা থেকে সরাসরি পাকিস্তানে যাওয়ার কথা সাকিবের। একজন খেলোয়াড়ের জন্য আলাদা নিয়ম কেন, এমন প্রশ্নও উঠেছে সাকিবকে ঘিরে।
এই জায়গায় গাজী আশরাফের যুক্তি, “সে তার পারফরম্যান্সের আলোকেই যাচ্ছে। পারফরম্যান্স দিয়ে সাকিব নিজেকে যে জায়গায় নিয়ে যেতে পেরেছে, বিভিন্ন সংস্করণের ক্রিকেট, পাকিস্তানের বিপক্ষে তার রেকর্ড… সবকিছু মিলিয়েই যাচ্ছে।”
পারফরম্যান্সে সাকিব টিকে গেছেন। কিন্তু সমস্যা বেঁধেছে অন্য জায়গায়। বৈষম্যবিরোধী আন্দোলনে প্রধানমন্ত্রীর পদ ছেড়েছেন শেখ হাসিনা। তার নেতৃত্বেই গত নির্বাচনে আওয়ামী লীগের হয়ে মাগুরা-১ আসন থেকে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছিলেন সাকিব। শেখ হাসিনার পদত্যাগে আওয়ামী লীগের নেতা-কর্মীরা প্রকাশ্যে নেই। এই জায়গায় সাকিবের নিরাপত্তা নিয়েও শঙ্কা জন্মেছে।
এ বিষয়ে গাজী আশরাফ বলেছেন, “অনুশীলন সেশনে প্রত্যেকটা খেলোয়াড়, কোচের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা হয়। এটা অবশ্যই পরিস্থিতির আলোকে দেশকে নিশ্চিত করতেই হবে। কারণ, সাকিব আল হাসান নিশ্চিতভাবেই দেশের শীর্ষ খেলোয়াড়।”
আরেকটি বিষয়ও নিশ্চিত করেছেন প্রধান নির্বাচক, “এখানে (দল) নির্বাচনের ক্ষেত্রে অনেকে আমাকে প্রশ্ন করেছেন। কারণ, সে একজন রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব। আমরা সেটা নিয়ে ভেবেছি। কিন্তু তার নির্বাচনটা হয়েছে মেধার ভিত্তিতে। প্রত্যেকটা খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রেই এটা হয়। আগামীতেও মেধাটাকেই গুরুত্ব দেব।”
