ব্রায়ান লারার ভবিষ্যদ্বাণী মিলবে কিনা সেটা সময়ই বলবে। তবে ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি যে বলেছিলেন আফগানিস্তান সেমিফাইনালে খেলবে, সেটি তারা পারফর্ম করে দেখিয়ে দিচ্ছে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দাপুটে পারফরম্যান্সে সুপার এইটে পৌঁছে গেছে আফগানরা।
শুক্রবার (১৪ জুন) ত্রিনিদাদে পাপুয়া নিউগিনিকে ৩ উইকেটে হারিয়েছে আফগানিস্তান। এই জয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে সঙ্গে করে সুপার এইটে পৌঁছে গেছে রশিদ খানরা। তবে কপাল পুড়েছে নিউজিল্যান্ডের। ২ ম্যাচ আগেই দ্বিতীয় রাউন্ডে যাওয়ার স্বপ্ন শেষ হয়ে গেছে কেন উইলিয়ামসনদের।
‘সি’ গ্রুপে আফগানিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের সমান ৬ পয়েন্ট। ২ ম্যাচ খেলা নিউজিল্যান্ড কোনও পয়েন্ট ছাড়া রয়েছে তলানিতে। বাকি থাকা ২ ম্যাচ যদিও জিতেও যায় কিউইরা, এরপরও তাদের পয়েন্ট হবে সর্বোচ্চ ৪।
আফগানিস্তানের বোলাররা আগেই জয়ের পথ গড়ে দিয়েছিলেন। বিশেষ করে ফজলহক ফারুকি বোলিং আগুন ঝরিয়েছে। তার তোপে ১৯.৫ ওভারে ৯৫ রানে অলআউট হয় পাপুয়া নিউগিনি। সহজ লক্ষ্য ১৫.১ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে টপকে যায় আফগানিস্তান।
টস হেরে ব্যাটিংয়ে নামা পিএনজি শুরুতেই বিদয়ে পড়ে। ভেঙে পড়ে টপ ও মিডলঅর্ডার। তাদের আসা-যাওয়ার মিছিলে সর্বোচ্চ ২৭ রান করেছেন উইকেটকিপার ব্যাটার কিপলিন দোরিগা। ৪৬ বলের ইনিংসে মেরেছে দুটি বাউন্ডারি। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১৩ রান আলেই নাও।
ম্যাচসেরার পুরস্কার জেতা ফারুকি ৪ ওভারে মাত্র ১৬ রানে নেন ৩ উইকেট। আরেক পেসার নাভিন-উল-হক ২.৫ ওভারে মাত্র ৪ রানে পেয়েছেন ২ উইকেট।
৯৬ রানের লক্ষ্যে শুরুতেই ইব্রাহিম জাদরানের (০) উইকেট হারায় আফগানরা। রহমানউল্লাহ গুরবাজও (১১) টিকতে পারেননি বেশিক্ষণ। ২২ রানে হারায় ২ উইকেট। তবে ওয়ান ডাউনে নামা গুলবাদিন নাইবের ব্যাটে জয় পেতে কোনও সমস্যা হয়নি।
এই ব্যাটার অপরাজিত ৪৯ রান করে দলকে জিতিয়ে মাঠ ছেড়েছেন। ৩৬ বলের ইনিংসটি তিনি সাজান ৪ বাউন্ডারি ও ২ ছক্কায়। তার সঙ্গে জয় নিশ্চিত করা মোহাম্মদ নাবি অপরাজিত ছিলেন ১৬ রানে।
