রাজকীয় প্রত্যাবর্তন হল না রাফায়েল নাদালের। ৩৪৯ দিন পর ব্রিসবেন ওপেনের এককে ফিরে পৌঁছেছিলেন কোয়ার্টার ফাইনালে। আজ জর্ডান থমসনের বিপক্ষে জিততেও পারতেন সরাসরি সেটে। কিন্তু দ্বিতীয় সেটে ৩টি ম্যাচ পয়েন্ট হারান এই কিংবদন্তি। সুযোগটা কাজে লাগিয়ে ম্যাচ তৃতীয় সেটে নিয়ে যান জনসন। এরপর ৫-৭, ৭-৬, ৬-৩ গেমে জিতে পৌঁছান সেমিফাইনালেও।
হারের চেয়েও নাদালের জন্য বেশি শঙ্কার আবারও বাম পায়ে ব্যথা পাওয়া। কোর্টের মাঝেই অস্বস্তিটা টের পাচ্ছিলেন নাদাল। তৃতীয় সেটে ১-৪ গেমে পিছিয়ে পড়ে ফিরে যান ড্রেসিংরুমে। তবে শেষ পর্যন্ত আর পেরে উঠেননি নাদাল।
অথচ দ্বিতীয় সেটেই ম্যাচটা শেষ করার সুযোগ পেয়েছিলেন নাদাল। একটা সময় এগিয়ে ছিলেন ৫-৪ গেমে। সেখান থেকে ৬-৬ সমতা এনে ম্যাচ টাইব্রেকারে নিয়ে যান জনসন। টাইব্রেকারেও নাদাল এগিয়ে ছিলেন ৬-৪ পয়েন্টে। পেয়েছিলেন ৩টি ম্যাচ পয়েন্টও। কিন্তু সুযোগ কাজে লাগাতে পারেননি আর। বাম পায়ের ব্যথা সারিয়ে তিনি অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে কতটা কি করেন, সেটাই দেখার এখন।
