অ্যান্টিগার স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়ামে সেবার চূড়ান্ত ব্যর্থ হয়েছিল বাংলাদেশ। ২০১৮ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে গিয়ে এই মাঠে অলআউট হয়েছিল মাত্র ৪৩ রানে। টেস্টে এটাই বাংলাদেশের সর্বনিম্ন রানের রেকর্ড। ৬ বছর পর সেই মাঠেই টেস্ট মিশনে নামছে বাংলাদেশ।
বাংলাদেশ সময় শুক্রবার (২২ নভেম্বর) রাত ৮টায় ভিভ রিচার্ডস স্টেডিয়ামে শুরু হবে প্রথম টেস্ট। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে এই মাঠে নামার আগে স্বাভাবিকভাবেই ৬ বছর আগের স্মৃতি টাটকা হচ্ছে। সংবাদ সম্মেলনে স্মৃতিটা মনে করিয়ে দেওয়া হয়েছিল ক্যারিবিয়ান অধিনায়ক ক্রেইগ ব্র্যাথওয়েটকে। যদিও অতীত নিয়ে পড়ে থাকতে মোটেও রাজি নন এই ওপেনার।
২০১৮ সালের সফরে বাংলাদেশের টেস্ট দলটা ছিল দুর্দান্ত। সাকিব আল হাসানের নেতৃত্বে দলে ছিলেন তামিম ইকবাল, মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহ, লিটন দাস ও মুমিনুল হকের মতো অভিজ্ঞরা। কিন্তু তাদের নিয়েও অ্যান্টিগা টেস্টে মাত্র ৪৩ রানে গুটিয়ে গিয়েছিল বাংলাদেশ। শুধু লিটন (২৫) যেতে পেরেছিলেন দুই অঙ্কের ঘরে।
সেই মাঠে নামার আগে বাংলাদেশকে বিধ্বস্ত করার স্মৃতি অনুপ্রাণিত করার কথা ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। যদিও দলটির অধিনায়ক ব্যাথওয়েটের অতীতে আগ্রহ নেই। সংবাদ সম্মেলনে ক্যারিবিয়ান অধিনায়ক বলেছেন, “ফেলে আসা সবই অতীত। আমরা প্রতিভাবান বাংলাদেশ দলের বিপক্ষে খেলছি। যা চলে গেছে, সেটা আসলে শেষ হয়ে গিয়েছে। এই ম্যাচ নতুন। এখানে আমরা যা-ই করি না কেন, অবশ্যই ভালো শুরু করতে হবে।”
ওয়েস্ট ইন্ডিজদিয়েই বিদেশের মাটিতে প্রথম টেস্ট সিরিজ জয়ের কীর্তি গড়েছিল বাংলাদেশ। কিন্তু ২০০৯ সালের পর ক্যারিবিয়ান অঞ্চলে আর টেস্ট জয়ের স্মৃতি নেই বাংলাদেশের। ৬ টেস্টের সবক’টিতে হেরেছে বড় ব্যবধানে। স্বভাবতই এবারও ফেভারিট ক্যারিবিয়ানরা।
তবে ব্র্যাথওয়েট এখানেও অতীত ইতিহাসকে পাত্তা দিচ্ছেন না, “(বাংলাদেশের বিপক্ষে) কাজটা সহজ হবে না। আগের সবকিছু অতীত, আমাদের প্রস্তুত থাকতে হবে। আমরা ভালো টেস্ট ক্রিকেট খেলার এই চ্যালেঞ্জ নিতে মুখিয়ে আছি।”
