আগামী ২০ সেপ্টেম্বর ভুটানে শুরু হবে অনূর্ধ্ব-১৭ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। ফ্লাইট জটিলতার কারণে দুই দিন পিছিয়ে শুরু হচ্ছে এবারের টুর্নামেন্ট।
রবিবার নতুন সূচী প্রকাশ করেছে দক্ষিণ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশন। নতুন সূচী অনুসারে উদ্বোধনী দিনে মুখোমুখি হচ্ছে গত আসরের দুই ফাইনালিস্ট ভারত ও বাংলাদেশের। ২২ সেপ্টেম্বর গ্রুপে বাংলাদেশ নিজেদের শেষ ম্যাচটি খেলবে মালদ্বীপের বিপক্ষে।
সাফের বয়সভিত্তিক আসরগুলোকে প্রতি বছর এএফসির সঙ্গে মিল রেখে আয়োজন করা হয়। যেমন সাফের এই আসরটি ২০১১ সালে প্রথম শুরু হয়ে অনূর্ধ্ব-১৬ পর্যায়ে। ২০১৩ ও ২০১৫ সালেও এই ক্যাটাগরিতে অনুষ্ঠিত হয়।
তবে ২০১৭, ২০১৮ ও ২০১৯ সালে হয়েছে অনূর্ধ্ব-১৫ বছর বয়সীদের নিয়ে। করোনার কারণে ২০২০ ও ২০২১ সালে কোনও টুর্নামেন্ট হয়নি। তবে ২০২২ সালে হয় অনূর্ধ্ব-১৭ বছরের টুর্নামেন্ট। এর পরের বছর অনূর্ধ্ব-১৬ বয়সীদের নিয়ে হওয়ার পর এ বছর হবে অনূর্ধ্ব-১৭ ফুটবলারদের নিয়ে।
কিশোর ফুটবলারদের ৯টি টুর্নামেন্টের দুটির শিরোপা জিতেছে বাংলাদেশ। ২০১৫ সালে ঘরের মাঠে অনূর্ধ্ব-১৬ সাফে ভারতকে হারিয়ে প্রথম চ্যাম্পিয়ন হয় বাংলাদেশ। এরপর ২০১৮ সালে নেপালে অনুষ্ঠিত অনূর্ধ্ব-১৫ সাফে পাকিস্তানকে ফাইনালে হারায় তারা। আর গত বছর ভুটানে অনূর্ধ্ব-১৬ সাফে ফাইনালে ভারতের কাছে ২-০ গোলে হেরে যায় বাংলাদেশ।
এবার ৭টি দল নিয়ে হবে সাফের টুর্নামেন্ট। ‘এ’ গ্রুপে ৩ দল থাকলেও ‘বি’ গ্রুপে ৪ দল- স্বাগতিক ভুটান, নেপাল, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা।
২ গ্রুপ থেকে দুটি করে দল নিয়ে হবে সেমিফাইনাল। ৩০ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হবে ফাইনাল।
