দুই সপ্তাহ আগে হুতিদের ক্ষেপণাস্ত্র হামলায় ক্ষতিগ্রস্ত ব্রিটিশ নিবন্ধিত একটি বাণিজ্যিক জাহাজ ইয়েমেনের উপকূলীয় এডেন উপসাগরে ডুবে গেছে।
লোহিত সাগরে চলাচলরত পশ্চিমাদের জাহাজ লক্ষ্য করে ইরানসমর্থিত ইয়েমেনের হুতিদের উপর্যুপরি হামলায় এই প্রথম কোনও জাহাজ ডুবল।
ইয়েমেন সরকারের বরাত দিয়ে বিবিসি জানিয়েছে, ১৭২ মিটার দীর্ঘ জাহাজটির নাম রুবিমার। শনিবার ডুবে যাওয়ার আগে কয়েকদিন ধরে এটি সাগরে ভেসে বেড়াচ্ছিল এবং এর মধ্যে ক্রমশ জল ঢুকছিল।
হুতিরা যখন রুবিমার লক্ষ্য করে সপ্তাহ দুয়েক আগে পরপর দুটি ক্ষেপণাস্ত্র হামলা চালায়, তখন এটির অবস্থান ছিল বাব আল-মান্দেব প্রণালির কাছে এডেন উপসাগরে।
ব্রিটিশ সরকারের পক্ষ থেকে ১০ দিন আগে জানানো হয়, ইয়েমেনের গোষ্ঠীটির হামলার পর জাহাজটিতে জল ঢুকতে শুরু করে। উদ্ধার অভিযান চালিয়ে দ্রুত জাহাজটির ২৪ জন ক্রুকে নিরাপদে স্থানে নিয়ে যাওয়া হয়।
২১ ফেব্রুয়ারিতে রুবিমারের একটি ছবি সংগ্রহ করে বিবিসি, যাতে দেখা যায়, এটির পেছনের দিক ডুবে গেছে, তবে জাহাজটি তখনও ভাসছে।
জাহাজটির মালিকরা সে সময় জানিয়েছিলেন, এটিকে পূর্ব আফ্রিকার দেশ জিবুতির দিকে টেনে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে, তবে যেকোনো সময় ডুবে যেতে পারে।
রুবিমারে মধ্য আমেরিকার দেশ বেলিজের পতাকা লাগানো ছিল। এটি পরিচালনার দায়িত্বে ছিল লেবাননের একটি প্রতিষ্ঠান।
রুবিমারের নিবন্ধিত স্বত্বাধিকারী যুক্তরাজ্যের সাউদাম্পটন শহরের একটি শিপিং কোম্পানি, যার নাম গোল্ডেন অ্যাডভেঞ্চার শিপিং।
ধারণা করা হচ্ছে, জাহাজটি অ্যামোনিয়াম নাইট্রেট সার বহন করছিল।
বিবিসি আরও জানিয়েছে, রুবিমারের ডু্বে যাওয়া নিয়ে উদ্বেগের সৃষ্টি হয়েছে। বলা হচ্ছে, এই জাহাজডুবি পরিবেশের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে।
কানাডাভিত্তিক পরিবেশবাদী সংস্থা গ্রিনপিস জানায়, লোহিত সাগরের দক্ষিণের এডেন উপসাগর প্রবাল প্রাচীর, উপকূলীয় ম্যানগ্রোভ ও বৈচিত্র্যপূর্ণ সামুদ্রিক প্রাণীর আবাসস্থল। সেখানে অ্যামোনিয়াম নাইট্রেটের উপস্থিতি সাগরের বাস্তুতন্ত্রের ওপর উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলতে পারে।
জর্ডান বিশ্ববিদ্যালয়ের সামুদ্রিক বিজ্ঞান বিভাগের প্রধান আলি আল-সাওয়ালমিহ বলেন, সাগরে বিপুল পরিমাণে অ্যামোনিয়াম নাইট্রেট সার ছড়িয়ে পড়লে সমুদ্রগর্ভে শৈবালের অত্যধিক বৃদ্ধি ঘটতে পারে। এসব শৈবাল এত বেশি অক্সিজেন গ্রহণ করে যে একপর্যায়ে সামুদ্রিক প্রাণীর বেঁচে থাকা অসম্ভব হয়ে পড়বে।
আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত ইয়েমেনের প্রধানমন্ত্রী আহমেদ আওয়াদ বিন মুবারক এই জাহাজডুবির ঘটনাকে ‘নজিরবিহীন পরিবেশগত বিপর্যয়’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন।
গত বছরের নভেম্বর থেকে লোহিত সাগর ও এডেন উপসাগরে ইসরায়েল ও পশ্চিমাদের জাহাজ লক্ষ্য করে হামলা চালাতে থাকে হুতিরা। হামলার মধ্য দিয়ে ইসরায়েলকে গাজায় ৭ অক্টোবর শুরু হওয়া সামরিক অভিযান থামাতে চাপ দেওয়া হচ্ছে বলে ভাষ্য তাদের।
জবাবে চলতি বছরের শুরুতে ইয়েমেনে হুতিদের বিভিন্ন স্থাপনায় হামলা শুরু করে যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্য।