২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর ইংল্যান্ড দলে সুযোগ হয়নি ডেভিড মালানের। ইংল্যান্ডের জার্সিতে তাকে আর দেখাও যাবে না। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন একসময়কার টি-টোয়েন্টির সেরা ব্যাটার।
বুধবার (২৮ আগস্ট) ইংল্যান্ডের জার্সি খুলে রাখার ঘোষণা দিয়েছেন মালান। বিদায়বেলায় তার কোনও দুঃখ-আক্ষেপ নেই। ইংলিশদের হয়ে ২২ টেস্ট, ৩০ ওয়ানাডে ও ৬২ টি-টোয়েন্টি খেলে অবসরে গেলেন বাঁহাতি ব্যাটার।
অবসরের ঘোষণায় মালান বলেছেন, “২০১৭ সাল থেকে একটা দুর্দান্ত জার্সি শুরু হয়েছিল আমার। ইংল্যান্ডের জার্সিতে তিন ফরম্যাটে খেলার সুযোগ পাওয়ায় আমি কৃতজ্ঞ।”
বিদায়বেলায় অনেকের অনেক আক্ষেপ থাকে। না পাওয়া যন্ত্রণা থাকে। মালানের এসব নেই, “আর সব খেলার মতো ক্রিকেটেও অবসরে যাওয়ার সময় প্রত্যেকের মনে হয়- আরও একটু বেশি কিছু করতে পারতাম হয়তো। ১০ টেস্ট কিংবা ১০০ টেস্ট যত ম্যাচই হোক, বেশিরভাগ খেলোয়াড়রই আক্ষেপ থাকে আর একটা ম্যাচ যদি খেলতে পারতাম কিংবা আরও কিছু রান কিংবা আরও বেশি শিরোপা জিততে পারতাম।”
সঙ্গে যোগ করেছেন, “এই মুহূর্তে আমি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরে যাচ্ছি এবং আমি স্পষ্টভাবে বলতে পারি- আমি পুরোপুরি তৃপ্ত। এটা মোটেও সহজ নয়। তবে আমার স্বভাবই হয়তো এমন।”
ইংল্যান্ডের মাত্র দ্বিতীয় ব্যাটার হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের তিন সংস্করণে সেঞ্চুরি করেছেন মালান। অন্যজন হলেন জস বাটলার।
২০১৭ সালের জুনে টি-টোয়েন্টি দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখেন মালান। ওই বছরই অভিষেক হয় টেস্টে। আর ওয়ানডেতে যাত্রা শুরু করেন দুই বছর পর। ৭ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ২২ টেস্টে ২৭.৫৩ গড়ে ১ হাজার ৭৪ রান করেছেন ৩৭ বছর বয়সী এই ব্যাটার। সেঞ্চুরি একটি ও হাফসেঞ্চুরি ৯টি। ৩০ ওয়ানডেতে ৫৫.৭৬ গড়ে ৬ সেঞ্চুরি ও ৭ ফিফটিতে করেছেন ১ হাজার ৪৫০ রান।
টি-টোয়েন্টিতে তার সাফল্য সবচেয়ে বেশি। ৬২ ম্যাচে ৩৬.৩৮ গড়ে ১ হাজার ৮৯২ রান করেছেন মালান। এই ফরম্যাটে এক সেঞ্চুরির পাশাপাশি ১৬টি হাফসেঞ্চুরি আছে তার। দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে অনেকটা সময় টি-টোয়েন্টির ব্যাটিং র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে ছিলেন তিনি।
