চলে গেছেন ইংল্যান্ডের টেস্ট ইতিহাসের অন্যতম সেরা স্পিনার ডেরেক আন্ডারউড। ৭৮ বছর বয়সে মারা যাওয়া এই বাঁহাতি স্পিনার ৮৬ টেস্টে ২৯৭ উইকেট নিয়ে ইংলিশ স্পিনারদের মধ্যে নিজেকে সেরা হিসাবে প্রতিষ্ঠা করেছেন।
ড্যাম্প উইকেটে দুর্দান্ত বোলিং করতেন তিনি। কেন্টের হয়ে কাউন্টি খেলেই ক্যারিয়ার শেষ করেছেন। এই কাউন্টি দলের হয়ে ৯০০-র বেশি ম্যাচ খেলে ১৯.০৪ গড়ে নিয়েছেন ২৫২৩ উইকেট। তারাই এই গ্রেট স্পিনারের মৃত্যু সংবাদ নিশ্চিত করেছে।
১৯৬৬ সালে ২১ বছর বয়সে ইংল্যান্ডের হয়ে অভিষিক্ত আন্ডারউড শেষ ম্যাচ খেলেছেন ১৯৮২ সালে। ক্যারি প্যাকার্সের ওয়ার্ল্ড সিরিজ ক্রিকেটে যোগ না দিলে তার ক্যারিয়ার হয়তো আরও দীর্ঘ হতো।
ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) চেয়ারম্যান রিচার্ড থম্পসন এই স্পিনারের কীর্তিকে স্মরণ করতে গিয়ে বলেছেন, “একজন ইংলিশ গ্রেট ক্রিকেটারের বিদায় সবসময় বেদনার। একজন দুর্দান্ত স্পিনার হিসেবে ডেরেক আন্ডারউডকে সবসময় মনে রাখবে এই দেশ।”
