কোপা আমেরিকার স্কোয়াডে জায়গা হয়নি তার। ভেবেছিলেন জাতীয় দলের অধ্যায় হয়তো শেষ হয়ে গিয়েছে। তবে পাউলো দিবালা শুধু আর্জেন্টিনা দলে ফিরলেনই না, পেয়ে গেলেন লিওনেল মেসি ১০ নম্বর জার্সি। আইকনিক জার্সিতে মাঠে নেমে গোলও পেয়ে গেলেন এই ফরোয়ার্ড। যদিও এই জার্সি পরবেন কিনা দ্বিধায় ছিলেন তিনি।
লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের ২০২৬ বিশ্বকাপের বাছাইয়ে চিলিকে ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে আর্জেন্টিনা। চোটের কারণে স্তাদিও মনুমেন্তালের ম্যাচে ছিলেন না মেসি। তার অনুপস্থিতিতে ১০ নম্বর জার্সি গায়ে উঠেছিল দিবালার। কোপা আমেরিকায় বাদ পড়া এই ফরোয়ার্ড জাতীয় দলের প্রত্যাবর্তনেই পেয়ে গেলেন গোল। দ্বিতীয়ার্ধের ইনজুরিতে টাইমে আর্জেন্টিনার তৃতীয় গোলটি এসেছে তার পা থেকে।
১০ নম্বর জার্সিতে গোল পাওয়ার পর দিবালা বলেছেন, “(জাতীয় দলে) ফিরে আসা, সতীর্থদের সঙ্গে এখানে থাকা ও আমাদের এই দর্শনীয় সমর্থকদের সামনে আবার আসতে পারা- সত্যি বলতে এটা বিশেষ কিছু। আমি জানি এই জার্সি আমার নয়। আমরা সবাই জানি এটা লিও’র (মেসি) জার্সি। (এই জার্সি গায়ে) আমি আমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি। নিজের সেরাটা দিয়ে খেলার চেষ্টা করেছি।”
আইকনিক জার্সি তার গায়ে উঠল কীভাবে, সেটিও ব্যাখ্যা করেছেন রোমা ফরোয়ার্ড, “কোচিং স্টাফ এই সিদ্ধান্তটা নিয়েছি। আমার কিছু সতীর্থও বলেছে যে, এটা ওকে (দিবালা) দাও। আমি ঠিক বুঝতে পারছিলাম না জার্সিটা আমি নেব নাকি নেব না। কারণ এটার বাড়তি দায়িত্ব আছে।”
কোপা আমেরিকা মিস করার পর আবার আর্জেন্টিনা দলে ফিরেছেন দিবারা। তার কাছে এবারের ফেরাটা এমন, “ভেবেছিলাম আমি আর ফিরব না। আমি ফিরেছি, আমি খেলেছি। তাছাড়া এই জার্সিটি যখন আপনার গায়ে উঠবে, আপনি নিজের সেরাটা দিতে চাইবেন।”
