প্রথম ইনিংসে ৯৫ রান তুলতে হারায় ৮ উইকেট। দ্বিতীয় ইনিংসে অলআউট ১২২ রানে। ব্যাটিংয়ে দিশেহারা ইংল্যান্ড ম্যাচ হেরেছে ৪৩৪ রানে। স্বাভাবিকভাবেই কথা উঠেছে তাদের ‘বাজবল’ নিয়ে। আগ্রাসী মনোভাবে বাজেভাবে টেস্ট হারায় কি এই কৌশল থেকে সরে আসবে ইংলিশরা? অধিনায়ক বেন স্টোকস জানিয়ে দিলেন, তাদের ‘অ্যাপ্রোচ’ পাল্টাচ্ছে না। ‘বাজবল’ নিয়েই এগিয়ে যাবে ইংল্যান্ড।
রাজকোট টেস্টে রাজত্ব করেছে ভারত। যশস্বী জয়সওয়ালের ডাবল সেঞ্চুরির পর রবীন্দ্র জাদেজার ঘূর্ণিতে লজ্জায় ডুবেছে ইংল্যান্ড। এই হারে হতাশা আছে ইংলিশদের, তবে নিজেদের ক্রিকেট-দর্শনে পূর্ণ আস্থা রাখছেন স্টোকস, “বিশ্বমানের সব খেলোয়াড়দের নিয়ে সাজানো আমাদের ব্যাটিং লাইন-আপ। আমরা তাদের খেলার স্বাধীনতা দিয়েছি। এটা (বড় হার) হতাশাজনক, তবে আমরা এটাকে পেছনে ফেলে যাচ্ছি এবং সামনে চোখ রাখছি।”
ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে টেস্ট দলের কোচ করার সঙ্গে অধিনায়কত্ব দেওয়া হয় স্টোকসকে। তাদের অধীনে আগ্রাসী ক্রিকেটের নতুন ধারণা নিয়ে এসেছে ইংল্যান্ড। যাকে বলা হচ্ছে ‘বাজবল’। এই ক্রিকেট খেলেই স্টোকস-ম্যাককালাম মিলে ২০ টেস্টের ১৪টিতে জিতেছেন। তবে রাজকোটে এই তত্ত্ব খাটেনি। সুযোগ নষ্ট করে ভারতকে সিরিজে এগিয়ে দিয়েছে ২-১-এ।
প্রথম ইনিংসে ভারত করেছিল ৪৪৫ রান। জবাবে তৃতীয় দিনের সকালে ২ উইকেটে ২২৪ রানে পৌঁছে যায় ইংল্যান্ড। কিন্তু জো রুট রিভার্স সুইপ খেলতে গিয়ে আউট হওয়ার পর ধসে পড়ে ইংল্যান্ডের ব্যাটিং লাইন। রানতাড়া করতে নেমে অবস্থা আরও করুণ। ৫৫৭ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে অলআউট মাত্র ১২২ রানে। হারে ৪৩৪ রানে। ১৯৩৪ সালের পর রানের হিসাবে সবচেয়ে বড় হারের হারের লজ্জা পায় ইংলিশরা। বিপরীতে ভারত পায় সবচেয়ে বড় ব্যবধানের জয়।
শততম টেস্টে এমন পরাজয়ের পরও ‘বাজবল’-এ থাকছেন স্টোকস, “আমাদের ভুল হয়েছে। তবে এটা নিয়ে আক্ষেপ করে পেছনে ফিরে তাকাব না। আমরা আমাদের সেরা পরিকল্পনা নিয়েই কাজ করেছি। আপনি যে পরিকল্পনা করবেন, কখনও কখনও সেটি কার্যকর হবে না। পারফরম্যান্স নিয়ে আমরা হতাশ। তবে এসব ভাবনায় রাখছি না।”
পাঁচ ম্যাচের সিরিজ ২-১-এ পিছিয়ে পড়েছে ইংল্যান্ড। রাঁচির চতুর্থ টেস্ট জিতলেই সিরিজ ভারতের। এই অবস্থাতেও ৩-২ ব্যবধানে সিরিজ জয়ের আশা করছেন ইংলিশ অধিনায়ক, “হ্যাঁ, ৩-২ হতে পারে (ইংল্যান্ডের পক্ষে)। এখন যদি এই হার নিয়ে বসে থাকি, তাহলে পরের সপ্তাহে আমাদের ক্ষতি হতে পারে।”
