গত মৌসুমে নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবার ট্রেবল জিতেছে ম্যানচেস্টার সিটি। এর নায়ক ছিলেন আর্লিং হলান্ড। তারপরও নরওয়ের এই তরুণ জেতেননি ব্যালন ডি’অর। এবারও ম্যানসিটি আছে প্রিমিয়ার লিগ, এফএ কাপ ও চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ের দৌড়ে।
গতবারের মত বিধ্বংসী ছন্দে না থাকলেও হলান্ড এখনও ম্যানসিটির সেরা গোলদাতা। প্রিমিয়ার লিগেও করেছেন সবচেয়ে বেশি ১৯ গোল। তাহলে এবার কি ব্যালন ডি’অর জিতবেন হলান্ড? এমন প্রশ্নে ম্যানসিটি কোচ পেপ গার্দিওলা জানালেন, ‘‘ব্যালন ডি’অরলক্ষ্য নয়, লক্ষ্য হচ্ছে ট্রফি জেতা। সেটা সে জিতেছে। হলান্ডকে ছাড়া আমরা কি গত বছর ৫টা শিরোপা জিততে পারতাম? প্রশ্নই আসে না।’’
হলান্ডকে এবার চেনা ছন্দে না দেখে ম্যানইউ কিংবদন্তি রয় কিন বলেছিলেন,‘‘ওকে লিগ টুয়ের খেলোয়াড় মনে হচ্ছে।’’ অথচ গত মৌসুমে হলান্ড রানারআপ হয়েছিলেন ব্যালন ডি’অরের। জবাবে কিনকে একহাত নিয়ে হলান্ডকে বিশ্বসেরা বলেছিলেন গার্দিওলা। তবে প্রিয় শিষ্যের যে উন্নতির জায়গা আছে স্মরণ করিয়ে দিলেন সেটা, ‘‘ যতক্ষণ পর্যন্ত আপনি অবসর নিচ্ছেন না, ততক্ষণ আপনার সুযোগ আছে উন্নতি করার।’’
প্রিমিয়ার লিগে আজ (শনিবার) লুটন ইউনাইটেডের মুখোমুখি হবে ম্যানসিটি। লিগে তৃতীয় স্থানে থাকা ম্যানমিটি চ্যাম্পিয়নস লিগ কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে ৩-৩’এ ড্র করেছে রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে। টানা খেলার ধকলে চোট আর ক্লান্তি গ্রাস করেছে অনেককে।
এটাকে অনেক বড় সমস্যাই মনে হচ্ছে গার্দিওলার, ‘‘রদ্রি আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। কিন্তু আপনার যদি এমন খেলোয়াড় থাকে যে খেলতে চায় না, সে খেলবে না। সেন্টার হাফের খেলোয়াড়দেরও বিশ্রাম দিতে হত আমাকে। কিন্তু ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে যেয়ে ইনজুরিতে পড়ল ওয়াকার ও স্টোনস। তাই বিশ্রাম হল না ওদের। আমরা অনেক, অনেক বড় সমস্যায় আছি। আগের ম্যাচে আমরা আরও ক্লান্ত হয়েছি।’’
ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগে চলতি মৌসুমে কেবল তিনজন খেলোয়াড় রদ্রির চেয়ে বেশি ম্যাচে ছিলেন একাদশে। রদ্রি খেলেছেন এমন ৬৬ ম্যাচে হারেনি ম্যানসিটি। এবারের মৌসুমে নিষেধাজ্ঞার জন্য যে চার ম্যাচ রদ্রি খেলেননি, তার প্রতিটিতে হেরেছে ম্যানসিটি।
তাই রদ্রিকে নিয়ে গার্দিওলা বললেন, ‘‘আমাদের ম্যাচগুলোর তাকালেই বুঝবেন রদ্রি দলের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ। প্রতি তিন দিনে ম্যাচ খেলে আর অনেক বেশি মিনিট খেলে সে অবশ্যই ক্লান্ত।’’
পেশাদার ফুটবলের দুনিয়াটাই এরকম। এই ক্লান্তি, ইনজুরি, অবসাদ নিয়েই গত মৌসুমে ট্রেবল জিতেছে ম্যানসিটি। এবার পারবে কি?
