ইউএস ওপেনে দানিল মেদভেদেভ ও নুনো বরগেসের ম্যাচের শেষ ১৬’র তৃতীয় সেট চলছিল তখন। মেদভেদেভ ম্যাচে প্রথমবার পিছিয়ে ২-১ গেমে। অন্যান্য কোর্টেও চলছিল কয়েকটা ম্যাচ। হঠাৎ বেজে উঠল ‘ফায়ার অ্যালার্ম’।
বড় ধরনের কিছু হয়নি তো? শঙ্কা সবার মাঝেই। আগুনের সতর্ক সংকেত বাজছিল এবারের ইউএস ওপেনে যে ভবন থেকে হক আই প্রযুক্তি পরিচালিত হচ্ছিল, সেখান থেকেই। বাধ্য হয়ে বন্ধ হয়ে যায় পুরো ইউএস ওপেন।
সেই ভবন খালি করা হয় দ্রুত। এরপর টেকনিশিয়নরা সবকিছু পরীক্ষার পর সবুজ সংকেত দিলে আবারও শুরু হয় ইউএস ওপেনের খেলাগুলো। এই বিরতিটা কাজে লাগিয়ে মেদভেদেভ শেষ ১৬’র ম্যাচটা জিতেন ৬-০, ৬-১, ৬-৩ গেমে।
নোভাক জোকোভিচ, কার্লোস আলকারাজদের বিদায়ে ইউএস ওপেন জেতা খেলোয়াড়দের মধ্যে এবার টিকে আছেন কেবল মেদভেদেভ। তিন বছর আগে ইউএস ওপেন জেতা এই রাশিয়ান সবশেষ ৬ বছরে এ নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছলেন পঞ্চম বার।
শেষ ১৬’র ম্যাচ শেষে কোর্টে মেদভেদেভ সাক্ষাৎকার দিচ্ছিলেন অস্ট্রেলিয়ান খেলোয়াড় নিক কিরগুইসকে। এ সময় মেদভেদেভ মজা করেই বলেন, ‘‘সবশেষ আমি এখানে চতুর্থ রাউন্ডে হেরেছিলাম তোমার কাছেই, তাই না! আমি কিন্তু ভুলিনি। এরপর থেকে কঠোর পরিশ্রম করেছি। কখনও সাফল্য পেয়েছি, কখনও পাইনি। তবে পরিশ্রম করে গেছি।’’
