তার হাত ধরে ইংল্যান্ড ২০১৮ বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে আর গত বিশ্বকাপে খেলেছিল কোয়ার্টার ফাইনাল। হ্যারি কেইনদের নিয়ে গেছেন টানা দুটি ইউরো ফাইনালে। তবে শিরোপা জেতাতে পারেননি গ্যারেথ সাউথগেট। এবারের ফাইনালে স্পেনের কাছে হারের পর তাই সরে দাঁড়ালেন ইংল্যান্ডের এই কোচ।
ইংলিশ মিডিয়া জানিয়েছিল ইউরোর ফল যাই হোক, সাউথগেটকে ২০২৬ বিশ্বকাপ পর্যন্ত রাখতে চায় ইংলিশ এফএ।
তবে নিজেই পদত্যাগের ঘোষণা দিয়ে সাউথগেট এক বিবৃতিতে জানালেন, ‘‘গর্বিত একজন ইংলিশম্যান হিসেবে দেশের হয়ে খেলা ও কোচিং করানো আমার জন্য সম্মানের। তবে এখন সময় হয়েছে পরিবর্তনের, নতুন অধ্যায় শুরুর। বার্লিনে স্পেনের বিপক্ষে ফাইনালটাই ইংল্যান্ডের ম্যানেজার হিসেবে আমার শেষ।’’
২০১৩ সালে ইংলিশ অনূর্ধ্ব-২১ দলের কোচের দায়িত্ব নিয়েছিলেন সাউথগেট। ২০১৬ সাল পর্যন্ত সেই দায়িত্ব পালনের পর কোচ হন মূল দলের। সাউথগেটের প্রথম পরীক্ষা ছিল ২০১৮ বিশ্বকাপ। সেবার ইংল্যান্ড পৌঁছেছিল সেমিফাইনালে। শেষ চারের ম্যাচটিতে তার দল ২-১ গোলে হারে ক্রোয়েশিয়ার কাছে।
২০২২ বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ড ২-১ গোলে হারে ফ্রান্সের কাছে। এরপর নেশন্স লিগে ইংল্যান্ড হয় তৃতীয়।
সবমিলিয়ে সাউথগেটের কোচিংয়ে ১০১ ম্যাচ খেলে ইংল্যান্ড জিতেছে ৬৪টি, ড্র ২০, হার ১৮ ম্যাচে। এই সময়ে ইংল্যান্ড গোল করেছে ২২৯টি আর হজম করেছে ৮৪টি।
সাউথগেটের চেয়ার কে বসছেন এ নিয়ে আলোচনা চলছে ইংলিশ মিডিয়ায়।
এফএ’র ভাবনায় আছে গ্রাহাম পোটার, লি কার্সলি, এডি হাও, মরিসিও পচেত্তিনো, টমাস টুখেল, ইয়ুর্গেন ক্লপ ও ফ্রাঙ্ক ল্যাম্পার্ডের নাম।
