জোশুয়া জিরকিজি প্রথমবার সুযোগ পেয়েছিলেন নেদারল্যান্ডস একাদশে। সুযোগটা লাগিয়ে ২৩ বছরের এই ফরোয়ার্ড জাতীয় দলের হয়ে করলেন প্রথম গোল। আলো ছড়ালেন কোডি গাকপো, জাবি সিমন্সরাও। তাতেই ডাচ ঝড়ে এলোমেলো বসনিয়া অ্যান্ড হার্জেগোভিনা। ৫-২ গোলে তাদের বিধ্বস্ত করে উয়েফা নেশনস লিগ শুরু করল নেদারল্যান্ডস।
গোল উৎসব করেছে জার্মানিও। তারা ৫-০ গোলে হাঙ্গেরিকে উড়িয়ে জার্মানরা শুরু করল নেশনস লিগ অভিযান। অপর ম্যাচে ইংল্যান্ড ২-০ গোলে হারিয়েছে রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ডকে।
নেশেনস লিগের ফল
জার্মানি ৫ : ০ হাঙ্গেরি
নেদারল্যান্ডস ৫ : ২ বসনিয়া অ্যান্ড হার্জেগোভিনা
রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ড ০ : ২ ইংল্যান্ড
ইউক্রেন ১ : ২ আলবেনিয়া
ইউরো শেষে অবসর নিয়েছিলেন জার্মান গোলরক্ষক মানুয়েল নয়ার, মিডফিল্ডার টনি ক্রুস, ইলকাই গিন্দোয়ান ও ফরোয়ার্ড টমাস মুলার। অভিজ্ঞ চারজনকে ছাড়া ‘নতুন জার্মানি’ ডুসেলডর্ফে শনিবার রাতে ৫-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে হাঙ্গেরিকে।
২৭ মিনিটে জার্মানিকে এগিয়ে নেন নিকলাস ফুলকুর্গ। বিরতির পর ৫৭ মিনিটে জামাল মুসিয়ালা, ৬৬ মিনিটে ফ্লোরিয়ান উইর্টজ, ৭৭ মিনিটে আলেকসান্দার পাভলোভিচ ও ৮১ মিনিটে পেনাল্টি থেকে অপর গোলটি কাই হাভার্টজের।
এক গোলের পাশাপাশি তিনটি অ্যাসিস্ট করেছিলেন জামাল মুসিয়ালা। হাভার্টজের দুটি প্রচেষ্টা ফিরে আসে ক্রসবারে লেগে, নইলে আরও বড় ব্যবধানে জিততে পারত জার্মানরা।
ইউরো সেমিফাইনাল থেকে বিদায়ের পর নেদারল্যান্ডস প্রথম ম্যাচটা খেলল নেশনস লিগে। ২০২৬ বিশ্বকাপ সামনে রেখে দল ঢেলে সাজিয়েছেন কোচ রোনাল্ড কোম্যান। ইউরোয় বদলি হিসেবে খেলা জোশুয়া জিরকিজিকে প্রথমবার সুযোগ দেন একাদশে। সেটা কাজে লাগিয়ে ১৩ মিনিটে ডাচদের এগিয়ে দেন ম্যানইউর এই ফরোয়ার্ড।
এছাড়া বিরতির আগে তিজানি রেইন্ডার্স, ৫৬ মিনিটে কোডি গাকপো, ৮৮ মিনিটে ওয়েগহর্স্ট আর ইনজুরি টাইমে জাবি সিমন্সের গোলে বড় ব্যবধানের জয়ে মাঠ ছাড়ে ডাচরা। বসনিয়ার হয়ে ২৭ মিনিটে দেমিরোভিচ আর ৭৩ মিনিটে অপর গোলটি এদিন জেকোর।
একটা সময় ডেকলান রাইস ও জ্যাক গ্রিলিশ খেলতেন রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ডের যুব দলে। এখন তারা ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়। এই দুজনের পায়ে বল গেলেই দুয়ো দিচ্ছিলেন আইরিশ সমর্থকরা। তবে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ লি কার্সলির যাত্রাটা ২-০ গোলের জয়ে শুরু হলো এই দুজনের লক্ষ্যভেদেই। ১১ মিনেটে ডেকলান রাইস ও ২৬ মিনিটে অপর গোলটি করেন জ্যাক গ্রিলিশ।
