শুরুতেই পিছিয়ে পড়ল জার্মানি। ঘরের মাঠে লিড পাওয়া ইতালির শক্তি বেড়ে গেল কয়েকগুণ। তবে জার্মানরা কি এত সহজে হার মানে? একের পর এক আক্রমণ সাজিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে ঠিকই ম্যাচ নিজেদের করে নিয়েছে।
তাতে দীর্ঘ ৩৯ বছর পর প্রথমবার ইতালির মাঠ থেকে জয় নিয়েছে ফিরেছে জার্মানি। ওদিকে ডেনমার্কের কাছে হেরে গেছে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর পর্তুগাল।
১৯৮৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে সর্বশেষ ইতালির মাঠে জয়ের স্বাদ পেয়েছিল জার্মানি। এরপর আরও পাঁচ ম্যাচ খেললেও আজ্জুরিদের হারাতে পারেনি তারা। এবার অজেয় থাকার রেকর্ডটা আর টিকল না ইতালির। নেশনস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে ঘুরে দাঁড়িয়ে স্বাগতিকদের ২-১ গোলে হারিয়েছে জার্মানরা।
সান সিরোতে নবম মিনিটে ইতালিকে এগিয়ে নেন সান্দ্রো তোনালি। তবে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে জার্মানিকে সমতায় ফেরান টিম ক্লেইনডাইনস্ট। আর ৭৬ মিনিটে জার্মানিকে গুরুত্বপূর্ণ জয় এনে দেন লিয়ন গোয়েৎকা।
এদিকে ডেনমার্কের আক্রমণাত্মক ফুটবলের সামনে পেরে ওঠেনি পর্তুগাল। কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে ডেনিশদের কাছে ১-০ গোলে হেরেছে রোনালদোরা। ৭৮ মিনিটে গোল করে স্বাগতিক ডেনমার্ককে জয় এনে দিয়েছেন রাসমাস হয়লুন।
