নিউইয়র্ক নাসাউ স্টেডিয়ামে ১১০-১২০ রানই অনেক বড় স্কোর। ভারতও যুক্তরাষ্ট্রের করা ১১০ রানের জবাবে শুরুতে ২ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছিল। শেষ দিকে ২৪ বলে দরকার ছিল ২৯ রান। জমজমাট ম্যাচের অপেক্ষায় ছিলেন দর্শকরা।
তখনই বিনা মেঘে বজ্রপাতের মত ৫টা পেনাল্টি রান পেল ভারত। ২৪ বলে ২৯ থেকে লক্ষ্যটা কমে দাঁড়াল ২৪ বলে ২৪-এ! যুক্তরাষ্ট্রের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক অ্যারন জোন্স আম্পায়ারের সঙ্গে কথা বলেন কিছুক্ষণ। তারপর মেনে নেন এই পেনাল্টি রান।
কি হয়েছিল তখন? ক্রিকেটে গত ১ জুন থেকে চালু হয়েছে স্টপ ক্লক। তাতে দুই ওভারের মাঝে ১ মিনিটের বেশি সময় নেওয়া যাবে না। যদি কোনও দল একই ম্যাচে তিন বার দুই ওভারের মাঝে ১ মিনিটের বেশি সময় নেয়, তা হলে বিপক্ষ দল ৫ রান পাবে। এই নিয়মেই প্রথমবার পেনাল্টি ৫ রান পেয়েছে ভারত।
প্রথমবার দেরি হলে আম্পায়ার সতর্ক করবেন বিপক্ষ দলের অধিনায়ককে। সতর্ক করবেন দ্বিতীয়বারও। আর পেনাল্টি রান দিবেন তৃতীয়বারের ভুলে।
এই ভুলেরই খেসারত দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। ইংল্যান্ডের সাবেক ক্রিকেটার লিয়াম প্লাঙ্কেট পেনাল্টি ৫ রান নিয়ে বলছিলেন, ‘‘এমন পিচে ৫ রান পেনাল্টি দেওয়া যুক্তরাষ্ট্রের জন্য বিপর্যয়।’’
