মেজর লিগ সকার ইতিহাসের সর্বোচ্চ পয়েন্টের রেকর্ড গড়েছে ইন্টার মায়ামি। শিরোপা জয়ে তাদের ফেভারিট ধরা স্বাভাবিক। কিন্তু প্লে-অফের প্রথম রাউন্ড থেকে বিদায় নিয়েছে মায়ামি। লিওনেল মেসি গোল করেও বাঁচাতে পারেননি। মায়ামিকে ৩-২ গোলে হারিয়ে ইস্টার্ন কনফারেন্সের সেমিফাইনালে পৌঁছে গেছে আটলান্টা ইউনাইটেড।
আগের দুই ম্যাচে গোল পাননি মেসি। এবার জাল খুঁজে নিলেন। তার গোলেই সমতায় ফেরে মায়ামি। তবে শেষরক্ষা হয়নি। ঘরের মাঠের হারে মৌসুম শেষ হয়ে গেছে মায়ামি ও মেসির। এই আটলান্টাকে হারিয়েই প্লে-অফ পর্ব শুরু করে সেমিফাইনালে এক পা দিয়ে রেখেছিল। কিন্তু পরের ম্যাচে আটলান্টার কাছে একই ব্যবধানে হেরে যাওয়ায় সুযোগ নষ্ট হয়। আর রবিবার ঘরের মাঠে ৩-২ গোলে হেরে বিদায় নিয়েছে মেজর লিগ সকার থেকে।
১৭ মিনিটে এগিয়ে গিয়ে দারুণ শুরু পেয়েছিল মায়ামি। তাদের লিড এনে দেন মাতিয়াস রোহাস। কিন্তু মিনিট দুয়েক পর খেলার মোড় পাল্টে যায়। দুই মিনিটের ব্যবধানে ২ গোল করে এগিয়ে যায় আটলান্টা। ১৯ ও ২১ মিনিটে গোল দুটি করেন জামাল থিয়ারি।
প্রথমার্ধ শেষে ২-১ গোলে পিছিয়ে পড়ে মায়ামি। তবে ৬৫ মিনিটে তাদের সমতায় ফেরান মেসি। ম্যাচে ফেরে উত্তেজনা। কিন্তু ৭৬ মিনিটে বার্তোস স্লিজের গোলে জয় নিশ্চিত হয় আটলান্টার।
মেজর লিগ সকারের এবারের মৌসুমে সবচেয়ে বড় অঘটনের শিকার হয়েছে মায়ামি। যে দল রেকর্ড পয়েন্ট গড়ে প্লে-অফ নিশ্চিত করেছিল, সেই তারাই কিনা ওয়াইল্ড কার্ডে প্লে-অফে পৌঁছানো আটলান্টার কাছে হেরে গেছে! ইস্টার্ন কনফারেন্সে মায়ামির চেয়ে ৩৪ পয়েন্টে পিছিয়ে নবম স্থানে ছিল আটলান্টা।
প্লে অফে হেরে স্বভাবতই হতাশ মায়ামি কোচ জেরার্দো মার্তিনো, “বছরের শেষ অংশে আমরা নিজেদের জন্য যে লক্ষ্যগুলো নির্ধারণ করেছি তা অর্জন করতে অভ্যস্ত হয়ে উঠি। কিন্তু আমরা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অর্জনটাই করতে পারলাম না।”
পেনাল্টির অভিযোগও তুলেছেন মায়ামি কোচ, “প্রথমার্ধে খুব পরিষ্কার, খুবই পরিষ্কার পেনাল্টি ছিল। লুইস সুয়ারেসের শট সরাসরি (প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়ের) হাতে লাগে, কিন্তু রেফারি কোনও যাচাইবাছাই পর্যন্ত করলেন না। আমার কাছে মনে হয়, ওই (সিদ্ধান্তটাই) পার্থক্য গড়ে দিয়েছে।”
