বাছাইপর্ব থেকে সবার আগে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছিল জাপান। নিউজিল্যান্ড আর আর্জেন্টিনাও পেয়েছে ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের টিকিট। তাদের সঙ্গী হল ইরান। উজবেকিস্তানের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করায় বিশ্বকাপ নিশ্চিত হয়ে গেছে এশিয়ার দলটির। দুবার পিছিয়ে পড়েও মাহেদি তারেমির জোড়া গোলে ২-২ সমতায় মাঠ ছাড়ে ইরান।
৮ ম্যাচে ছয় জয় ও দুই ড্রয়ে ২০ পয়েন্ট নিয়ে ‘এ’ গ্রুপের শীর্ষে এখন ইরান। উজবেকিস্তান ১৭ পয়েন্ট নিয়ে আছে দুই নম্বরে। ১৩ পয়েন্ট নিয়ে আরব আমিরাত তিনে আর ১০ পয়েন্ট পাওয়া কাতার আছে চারে। এই গ্রুপের রানার্সআপ হয়ে সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ আছে উজবেকিস্তানেরও।
গ্রুপ ‘সি’ থেকে জাপান বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে আগেই। এই গ্রুপে রানার্সআপের লড়াইয়ে সৌদির চেয়ে এগিয়ে গেছে অস্ট্রেলিয়া। অস্ট্রেলিয়া ২-০ গোলে হারিয়েছে চীনকে আর সৌদি আরব গোলশূন্য ড্র করেছে জাপানের সঙ্গে।
তাতে ৮ ম্যাচ শেষে জাপানের পয়েন্ট ২০, অস্ট্রেলিয়ার ১৩, সৌদি আরবের ১০ আর ইন্দোনেশিয়ার ৯। অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে ৩ পয়েন্টে পিছিয়ে সৌদি আরব।
