ফুটবল পরাশক্তি ইতালি গত দুটি বিশ্বকাপে খেলতে পারেনি। এবারও সরাসরি বিশ্বকাপের টিকিট পাওয়া একপ্রকার অসম্ভব। তবে প্লে-অফের জন্য আশা বাঁচিয়ে রাখল তারা।
বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে এস্তোনিয়াকে ৩-১ গোলে হারায় ইতালি। ম্যাচের চতুর্থ মিনিটে গোল করে ইতালিকে এগিয়ে নেন মোইজ কিন। ৩৮তম মিনিটে ব্যবধান বাড়ান মাতেও রেতেগি। ৭৪তম মিনিটে ফ্রানেচেস্কো পিও এস্পোজিতোর গোলে নিশ্চিত হয় জয়।
এই জয়ে নিজেদের গ্রুপে এবার পাঁচ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে ইতালি আছে দুইয়ে। ছয় ম্যাচে ৯ পয়েন্ট ইসরাইলের। নরওয়ের পয়েন্ট ১৮। নরওয়েকে হারালে তাদের সমান পয়েন্ট হতে পরে ইতালির। তবে গোল গড়ে অনেক এগিয়ে হলান্ডরা। নরওয়ের গোল ব্যবধান যেখানে ২৬ সেখানে ইতালির কেবল ৭। তাই মঙ্গলবার ইসরায়েলকে হারিয়ে দ্বিতীয় স্থান নিশ্চিত করাই লক্ষ্য ইতালির।
‘এফ’ গ্রুপে শীর্ষেই আছে পর্তুগাল। লিসবনে শনিবার রাতে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ডকে ১-০ গোলে হারিয়েছে তারা। যোগ করা সময়ে গোল করেন রুবেন নেভেস। এটা বাছাইয়ে টানা তৃতীয় জয় রোনালদোদের।
প্রায় ৭০ শতাংশ সময় পজেশন রেখে গোলের জন্য ৩০টি শট নেয় পর্তুগাল, তবে গোল পেয়েছে কেবল একটি। ৯ পয়েন্ট নিয়ে ‘এফ’ গ্রুপের শীর্ষে পর্তুগাল। দ্বিতীয় স্থানে হাঙ্গেরির পয়েন্ট ৪। ৩ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে আর্মেনিয়া। আইরিশদের পয়েন্ট ১।
