লর্ডসে রাজার মতোই বিদায় বলেছেন জেমস অ্যান্ডারসন। গত মাসে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের পর হয়েছেন ইংল্যান্ডের পেস বোলিং পরামর্শক। তিনি সবশেষ ওয়ানডে খেলেছিলেন ২০১৫ সালে আর জাতীয় দলের হয়ে সবশেষ টি-টোয়েন্টি ২০০৯-এ।
আইপিএল, পিএসএল, বিপিএলে কখনও না খেলা অ্যান্ডারসন টি-টোয়েন্টি ব্ল্যাস্টের ফাইনালে ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে সবশেষ খেলেছিলেন ২০১৪ সালে। এতদিন পরে এসে আবারও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলার আগ্রহ দেখালেন ইংলিশ এই কিংবদন্তি।
দ্য ফাইনাল ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট পডকাস্টে অ্যান্ডারসন বললেন, ‘‘আমি হানড্রেড দেখেছি। সেখানে দেখলাম প্রথম ২০ বলে অনেক সুইং করে। আমি মনে করি, এখনো এ রকম করতে পারি।’’
ইংল্যান্ডের পেস বোলিং পরামর্শক হিসেবে অ্যান্ডারসনের পরের সিরিজ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। এরপর আছে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড সিরিজ। সেই পর্যন্ত দায়িত্বে থাকলেও পরের বছর অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ লিগ ও দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ-টোয়েন্টি খেলার সময় পাবেন অ্যান্ডারসন।
বয়স ৪২ বছর হলেও এই ফরম্যাটে খেলতে সমস্যা দেখছেন না অ্যান্ডারসন, ‘‘আমার শরীর এখনো নিজেকে ৪২ বছর বয়সী মনে করা শুরু করেনি। মনে হয়, জোরে বল করার ক্ষমতা আমার আছে। এটা যত দিন থাকবে, ব্যবহার করব না কেন। দেখি, সাদা বলের ক্রিকেটে কিছু করতে পারি কি না। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে কখনো তো খেলিনি।’’
এই বয়সের কাউকে ফ্র্যাঞ্চাইজি কোনও দল কী কিনবে? অ্যান্ডারসনও জানেন না উত্তরটা, ‘‘মনে হয় না বয়স বড় কোনও ব্যাপার। তবে জানি না, ৪২ বছরের কাউকে নিজেদের দলে দেখতে চাইবে কয়টা দল।’’
