নিউইয়র্কের নাসাউ স্টেডিয়ামের পিচ নিয়ে সমালোচনা চলে আসছে শুরু থেকে। অবশেষে ভারত-পাকিস্তানের মহারণে সেই পিচ পেল পাস মার্ক। ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মার পর পাকিস্তানি অধিনায়ক বাবর আজমও পিচে কোনও জুজু দেখেননি।
ভারতের ১১৯ রানের মামুলি চ্যালেঞ্জ তাড়া করতে না পারার দায়টা নিজেদেরই দিলেন বাবর, ‘‘পিচ ভালো ছিল, ব্যাটে বল আসছিল দারুণভাবে। কিছুটা ধীর ছিল, কয়েকটা বল বেশি বাউন্স করেছে। তবে ড্রপ ইন পিচে এটা স্বাভাবিক। আমরা স্বাভাবিক ক্রিকেট খেলে স্ট্রাইক রোটেট করতে চেয়েছি। ওভার প্রতি ৫-৬ রান নিতে চেয়েছি। কিন্তু অনেক বেশি ডট বল খেলে ফেলি আমরা। তাই চাপটা বাড়ে। দ্রুত ৩টা উইকেটও হারিয়ে ফেলি।’’
পাওয়ার প্লেতে মাত্র ৩৫ রান করেছিল পাকিস্তান। এটা মানতে পারছেন না বাবর, ‘‘প্রথম ৬ ওভারে আমরা সেরাটা খেলতে পারিনি। লক্ষ্য ছিল ৪০-৪৫ রান করা, সেটা পারিনি। ওরাও শেষ ১০ ওভারে ভালো বল করেছে।’’
নিউইয়র্কের পিচ নিয়ে প্রথম ম্যাচের পর অভিযোগ জানিয়েছিলেন রোহিত শর্মা। তবে পাকিস্তানকে হারিয়ে পিচের পাশাপাশি বোলারদেরও প্রশংসা করলেন ভারতীয় এই অধিনায়ক, ‘‘আগের ম্যাচের চেয়ে (আয়ারল্যান্ড) এটা অনেক ভালো উইকেট। প্রথম ১০ ওভার শেষে আমরা ভালো পজিশনে ছিলাম। ১৪০ রান লক্ষ্য ছিল সে সময়। কিন্তু ১১৯ রানে অলআউট হওয়াটা হতাশার। তারপরও হারার আগে না হারার মানসিকতা দেখিয়েছি আমরা। বোলাররা যে যখন সুযোগ পেয়েছে, অবদান রেখেছে।’’
পাকিস্তান প্রথম ১০ ওভার শেষে জয়ের পথেই ছিল। তখন কীভাবে ম্যাচের মোড় ঘোরালেন রোহিত? ম্যাচ শেষে তিনি বললেন,‘‘আমরাও ১০ ওভার শেষে ভালো জায়গায় ছিলাম। সবাই মিলে সেটাই আলোচনা করছিলাম। যদি আমরা ভালো জায়গা থেকে খারাপ পর্যায়ে যেতে পারি, তাহলে ওরা কেন নয়? সবার অল্প অল্প অবদান বড় হয়ে উঠেছে।’’
ম্যাচ সেরা বুমরাকে নিয়ে রোহিত বললেন, ‘‘বুমরা দিনে দিনে আরও ভয়ংকর হচ্ছে। ওকে নিয়ে খুব বেশি কিছু বলতে চাই না। আমরা চাই বিশ্বকাপের শেষ পর্যন্ত এই মানসিকতাতেই বল করুক ও।’’
