২০২২ সালের বিশ্বকাপ জেতা চার খেলোয়াড়কে রেখেছিলেন দলে। সেই সঙ্গে অনূর্ধ্ব-২৩ দলের পরীক্ষিত খেলোয়াড়দের নিয়ে অলিম্পিক সোনা জয়ের স্বপ্ন দেখেছিলেন হাভিয়ের মাসচেরানো। কিন্তু কোয়ার্টার ফাইনালেই থামতে হয়েছে আর্জেন্টিনাকে। হারলেও বুক চিতিয়ে লড়াই করেছে লাতিন আমেরিকার দেশটি। মাসচেরানোর আফসোস শুধু একটাই- গোলটাই কেবল পাওয়া হলো না!
অলিম্পিকে ছেলেদের ফুটবলে ফ্রান্সের কাছে ১-০ গোলে হেরে বিদায় নিয়েছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের শুরুতেই এগিয়ে যায় স্বাগতিক ফ্রান্স। এরপর গোল শোধের আপ্রাণ চেষ্টা করলেও পারেনি মাসচেরানোর দল। আর্জেন্টিনার সাবেক এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডারের অধীনে বড় স্বপ্ন নিয়ে এলেও খালি হাতে ফিরতে হলো তাদের।
দারুণ এক দল নিয়ে অলিম্পিকে এসেও কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নিতে হয়েছে। মাসচেরানোর দুঃখ এই কারণে আরও বেশি। তবে দলের পারফরম্যান্সে গর্বিত এই কোচ। হতাশা শুধু গোল না পাওয়ার।
ম্যাচ শেষে সাবেক আর্জেন্টাইন অধিনায়ক বলেছেন, “এই ম্যাচটা একরকম আমাদেরই। একটা জিনিসই আমরা পাইনি সেটা হলো গোল। ফুটবলে এমনই। কখনও কখনও জিততে গেলে নিজের সর্বস্ব দিতে হয় এবং আমরা সেটা করেছি। কিন্তু আমাদের ফিরতে হলো খালি হাতে।”
মাসচেরানোর দলে ছিলেন হুলিয়ান আলভারেস, নিকোলাস ওতামেন্দি ও থিয়াগো আলমান্দার মতো খেলোয়াড়েরা। এ কারণে সোনা জয়ের স্বপ্ন দেখেছিলেন এই কোচ, “সত্যি আমরা ভীষণ আত্মবিশ্বাসী ছিলাম। এই ম্যাচেও আমরা শেষ পর্যন্ত লড়াই করেছি, যেমনটা আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দল করে থাকে।”
এরপরও জিততে না পারায় বেদনায় নীল মাসচেরানো, “তিন সিনিয়র খেলোয়াড়ের প্রতি আমি কৃতজ্ঞ। তারা আমাদের সাহায্য করতে হাত বাড়িয়ে দিয়েছিল। তরুণদের প্রতিও কৃতজ্ঞতা। কিন্তু বাস্তবতা হলো, খুব খারাপ লাগছে। কারণ এই দল নিয়ে আমি ভীষণ আশাবাদী ছিলাম।”
