অন্তর্বর্তীকালীন কোচের দায়িত্ব নিয়ে শ্রীলঙ্কা দলকে পাল্টে দিয়েছেন সনাথ জয়াসুরিয়া। বিশেষ করে, টেস্ট ক্রিকেটে নতুন রূপে ধরা দিয়েছে দ্বীপ দেশটি। দলের আলোকিত পারফরম্যান্সে ‘অস্থায়ী’ থেকে স্থায়ী প্রধান কোচ হলেন ‘মাতারা হারিকেন’।
শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের (এসএলসি) নির্বাহী কমিটি পূর্ণকালীন কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে জয়াসুরিয়াকে। গত ১ অক্টোবর থেকে তার এই নিয়োগ কার্যকর হয়েছে। চুক্তির মেয়াদ ২০২৬ সালের ৩১ মার্চ পর্যন্ত। চলতি বছরের শুরুতে এসএলসি সাবেক এই ওপেনারকে অন্তর্বর্তী কোচের দায়িত্ব দিয়েছিল। এর আগে শ্রীলঙ্কা দলের পরামর্শক হিসেবেও কাজ করেছেন তিনি।
অন্তর্বর্তী কোচের দায়িত্ব নিয়ে জয়াসুরিয়ার প্রথম মিশন ছিল ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষে সাদা বলের সিরিজ। ভারত টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতলেও ওয়ানডেতে চমক দেখায় শ্রীলঙ্কা। তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথমটি ‘টাই’ হয়। তবে পরের দুটি ওয়ানডে জিতে ১৯৯৭ সালের পর প্রথমবার ভারতের বিপক্ষে ৫০ ওভারের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ জয়ের কীর্তি করে দ্বীপ দেশটি।
সাদা বলের ক্রিকেটে চমক দেখানোর পর ইংল্যান্ডে টেস্ট সিরিজ খেলতে গিয়েও প্রশংসা কুড়ায়। যদিও প্রথম দুই টেস্ট হেরেছি। তবে জিতে নেয় ওভালের তৃতীয় ও শেষ টেস্ট। ওই জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ড সিরিজে। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে কিউইদের হোয়াইটওয়াশ করে লঙ্কানরা।
সাম্প্রতিক সময়ে শ্রীলঙ্কা দলের এই পারফরম্যান্সেই স্থায়ী কোচ হিসেবে নিয়োগ পেলেন জয়াসুরিয়া। পূর্ণকালীন কোচ হিসেবে তার প্রথম মিশন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সাদা বলের সিরিজ। ১৩ অক্টোবর থেকে শুরু হতে যাওয়া ঘরের মাঠের এই সিরিজে ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে তিনটি টি-টোয়েন্টি ও তিনটি ওয়ানডে খেলবে শ্রীলঙ্কা।
