বিশ্বকাপ বাছাইয়ে খুব খারাপ সময় যাচ্ছিল ব্রাজিল। এর মধ্যে আবার চোটের কারণে গুরুত্বপূর্ণ কয়েকজন খেলোয়াড়কে হারায় দলটি। ফলে চিলির বিপক্ষে পছন্দের একাদশ নামাতে পারেননি কোচ দোরিভাল জুনিয়র। যা হওয়ার তা-ই হলো। দ্বিতীয় মিনিটে পিছিয়ে পড়ে সেলেসাওরা। তবে দারুণভাবে শুধু ঘুরেই দাঁড়াল না ব্রাজিল, শেষ মুহূর্তের গোলে জিতে পয়েন্ট টেবিলের চার নম্বরে উঠে এসেছে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।
শুক্রবার (১১ অক্টোবর) সান্তিয়াগোর ম্যাচে চিলিকে ২-১ গোলে হারিয়েছে ব্রাজিল। এদুয়ার্দো ভারগাসের গোলে শুরুতেই পিছিয়ে পড়ে সফরকারীরা। প্রথমার্ধের ইনজুরি টাইমে ব্রাজিলকে সমতায় ফেরান ইগোর জেসসু। আর শেষ বাঁশি বাজার ঠিক আগমুহূর্তে জয় নিশ্চিত করেন লুইজ হেনরিক।
এই জয়ে লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে চতুর্থ স্থানে উঠে এসেছে ব্রাজিল। ৯ ম্যাচে তাদের ১৩ পয়েন্ট। দ্বিতীয় স্থানে থাকা কলম্বিয়ার চেয়ে ৩ পয়েন্টে পিছিয়ে। শীর্ষে থাকা আর্জেন্টিনার সঙ্গে তাদের ৬ পয়েন্টের ব্যবধান।
আগের ম্যাচে প্যারাগুয়ের কাছে হেরে যাওয়ায় ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে সরাসরি খেলা হুমকির মুখে পড়ে গিয়েছিল ব্রাজিলের। ওই জায়গা থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর মিশনে নামার আগে চোটের কারণে ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ও আলিসনের মতো গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়কে হারায় দলটি।
এই অবস্থায় চিলির মাঠে নেমে শুরুতেই পিছিয়ে পড়ে ব্রাজিল। ফিলিপে লোয়ালার ক্রস থেকে হেডে গোল করে দ্বিতীয় মিনিটে চিলিকে এগিয়ে নেন ভারগাস।
গোলশোধে মরিয়া হয়ে ওঠা ব্রাজিল প্রথমার্ধের ইনজুরি টাইমের প্রথম মিনিটে সফল। ভিনিসিয়ুসের চোটে দলে ডাক পেয়েই একাদশে সুযোগ পাওয়া ইগোর জেসুস তার সামর্থ্যের প্রমাণ রাখেন। দোলিভালের সিদ্ধান্তের যথার্থ প্রমাণ দিয়ে ব্রাজিলকে সমতায় ফেরান বোতাফোগোর এই ফরোয়ার্ড।
এই জেসুসরই ক্লাব সতীর্থ হেনরিকের গোলে ৩ পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছেড়েছে ব্রাজিল। ৮৯ মিনিটে বক্সের কোনাকুনি জায়গা থেকে বাঁকানো শটে জাল খুঁজে নেন বদলি হয়ে নামা ২৩ বছর বয়সী এই উইঙ্গার। তাতে স্বস্তির জয়ে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের পয়েন্ট টেবিলে সুবিধাজনক অবস্থানে ব্রাজিল।
