দুজন ঘনিষ্ঠ বন্ধু। একসঙ্গে খেলেছেন বার্সেলোনায়। ক্যারিয়ারের গোধূলি বেলাতেও একসঙ্গে খেলছেন ইন্টার মায়ামিতে। শুধু মাঠ নয়, মাঠের বাইরেও দারুণ সম্পর্ক লিওনেল মেসি ও লুইস সুয়ারেসের। সেই সুয়ারেস এক সাক্ষাৎকারে মেসি ভক্তদের জন্য দিলেন সুখবর।
মেসি এখনই অবসর নিচ্ছেন না, অন্তত ২০২৬ বিশ্বকাপটা খেলতে চান বলে ‘ওভাসিওন’কে জানালেন সুয়ারেস। গত বিশ্বকাপ শেষে মেসি নিজেই বলেছিলেন, ‘‘২০২২ বিশ্বকাপই আমার শেষ।’’ কিন্তু সময় যত গড়িয়েছে ততই বদলেছে ধারণাটা। ফর্ম, ফিটনেস সবকিছু ধরে রেখে এখনও আর্জেন্টিনার সেরা খেলোয়াড় মেসি। তাহলে ২০২৬ বিশ্বকাপটা খেলবেন না কেন?
সেই কথাই জানালেন সুয়ারেস, ‘‘অবসর? মেসি ২০২৬ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার হয়ে খেলার ইচ্ছে জানিয়েছে।’’
এদিকে কিছুদিন আগে ‘দ্য কমোডোরস’ ব্যান্ডের একসময়ের নেতা লিওনেল রিচির সঙ্গে দেখা হয়েছে লিওনেল মেসির। আশি ও নব্বই দশকের জনপ্রিয় এই গায়ক-গীতিকারের নামের সঙ্গে মিলিয়ে মেসির নাম রাখার কথা জানিয়েছিলেন মেসির মা সেলিয়া মারিয়া কুচ্চিত্তিনি।
এটা জানার পর রিচি নিজেই বলেছিলেন, ‘‘আমি জানি ও গান গাইতে পারে না। কিন্তু আমিও তো ফুটবল খেলতে পারি না। আমরা বন্ধু হতেই পারি।’’ দুজন সেই বন্ধু হলেন ফ্লোরিডার সময় গত বুধবার সন্ধ্যায়, ইন্টার মায়ামির চেজ স্টেডিয়ামে। কনক্যাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপে এলএএফসির বিপক্ষে ম্যাচ শেষে স্টেডিয়ামের টানেলে দেখা হয় দুই লিওনেলের।
সেই কথা আর মেসির সঙ্গে তোলা ছবি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে দিয়ে লিওনেল রিচি লিখেছেন, ‘‘যখন লিওনেলের সঙ্গে লিওনেলের দেখা। ওর মা আমার নামে ওর নাম রেখেছিলেন। আমাদের দেখা হলো আজ, ভালো লাগল এত বছর পর দেখা হয়ে।’’
