লিওনেল মেসি কি ২০২৬ বিশ্বকাপ খেলবেন? তিনি নিজেই বলেছিলেন, ২০২২ বিশ্বকাপটাই তার শেষ। তবে মেসির সাম্প্রতিক যা ফর্ম, তাতে কোচ লিওনেল স্কালোনি বিশ্বকাপের দরজাটা খোলা রেখেছেন তার জন্য।
মেসিও এগিয়ে যেতে চান সময়ের সঙ্গে নিজেকে মানিয়ে নিয়ে। তবে এত যে পরিকল্পনা, এর কিছুই হত না-যদি ২০২২ বিশ্বকাপটা না জিততেন তিনি। আর্জেন্টিনার হয়ে সেই শিরোপা না জিতলে কাতারেই অবসর নিতেন এই কিংবদন্তী।
সৌদি সরকারের অ্যারাবিক কন্টেন্ট স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্ম শাহিদে মেসির একটি সাক্ষাৎকার প্রচারিত হয়েছে। এমবিপিসি বিগ টাইম পডকাস্টে সঞ্চালক মেসিকে প্রশ্ন করেন কাতার বিশ্বকাপ নিয়ে। জবাবে মেসি বলেন, ‘‘বিশ্বকাপ না জিতলে হয়ত জাতীয় দল থেকে কাতারেই অবসর নিতাম। আমরা সৌভাগ্যবান যে বিশ্বকাপ জিতেছি। আর্জেন্টিনাকে এনে দিয়েছি আরেকটি শিরোপা।’’
বয়স ৩৬ বছর ছাড়িয়ে গেলেও ফুটবল থেকে অবসরের কথা ভাবছেন না মেসি, ‘‘যখন মনে হবে পারফর্ম করতে পারছি না বা খেলাটা উপভোগ করছি না -অবসর নিব তখনই। আমি বুঝি কখন ভালো বা খারাপ খেলছি। যখন মনে হবে সিদ্ধান্তটা নেওয়ার সময় হয়েছে, নিজের বয়স মনে না রেখেই অবসর নিয়ে নিব।’’
বার্সা ছেড়ে পিএসজিতে যেতে না চাওয়ার কথাও বলেছেন মেসি, ‘‘বার্সায় খুব ভালো করছিলাম আর সেখানেই থাকতে চেয়েছিলাম। ক্লাব ছাড়ার চিন্তাও করিনি। সবকিছু আসলে খুব দ্রুত ঘটে গিয়েছিল। এই পরিবর্তনটা চাইনি আমরা।’’
