আর্সেনাল ম্যাচ শেষ হওয়ার ৫০ ঘণ্টা না যেতেই লিগ কাপের খেলা। তাই কোনো ঝুঁকি নেননি পেপ গার্দিওলা। আর্লিং হলান্ডসহ আর্সেনাল ম্যাচের একাদশের ৯ জনকে বদলে মাঠে নামান তিনি। দ্বিতীয় সারির সেই দলও ওয়াটফোর্ডকে হারিয়েছে ২-১ গোলে।
এই জয়ে লিগ কাপের চতুর্থ রাউন্ডে পৌঁছে গেল ম্যানচেস্টার সিটি। পঞ্চম মিনিটে জার্মেই ডোকু আর ৩৮ মিনিটে অপর গোলটি ম্যাথুস নুনেসের। ম্যাচ শেষে পেপ গার্দিওলা জানালেন পরের রাউন্ডেও হলান্ডদের ছাড়া দ্বিতীয় সারির দল নিয়ে খেলার!
এর ব্যাখ্যায় গার্দিওলা বললেন, ‘‘আপনাদের এখনই জানাচ্ছি পরের রাউন্ডেও দ্বিতীয় সারির দল খেলাব। আমি এনার্জি নষ্ট করতে চাই না। কোনো টুর্নামেন্টকেই ছেড়ে দিতে চাই না। সূচির উপর হাত নেই। তবে মাত্র ৫০ ঘণ্টা আগে ম্যাচ খেলেছি। তাই লিগ আর চ্যাম্পিয়নস লিগ নিয়ে ঝুঁকি নিতে চাই না আমি।’’
লিগ কাপের অপর ম্যাচে চেলসি ৫-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে ব্যারোকে। চেলসির হয়ে প্রথমবার হ্যাটট্রিক করেছেন ক্রিস্টফার নুয়ানকু। এক গোল করেছেন পেদ্রো নেতো, আরেকটি ছিল আত্মঘাতি।
