বেশি কিছু দিন ধরে লিভারের সমস্যায় ভুগছিলেন। সঙ্গে ছিল শ্বাসকষ্ট। শেষ পর্যন্ত রবিবার অসুস্থ অবস্থায় মারা গেলেন জাতীয় নারী দলের ফুটবলার মিথিলা আক্তার।
নারায়ণগঞ্জের এই ফুটবলার জাতীয় বয়সভিত্তিক দলে খেলেছেন শ্রীলঙ্কায় এএফসি অনূর্ধ্ব-১৪ ও ঢাকায় এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ টুর্নামেন্টে। ঘরোয়া ফুটবলে খেলেছেন নাসরিন স্পোর্টস একাডেমির হয়ে।
জাতীয় দলের স্ট্রাইকার কৃষ্ণা রানী সরকারদের সঙ্গে বয়সভিত্তিক দলে খেলেছেন তিনি। মিথিলার বয়স হয়েছিল মাত্র ২৩ বছর। এত অল্প বয়সে মিথিলার মৃত্যুর খবর শুনে হতাশ কৃষ্ণা বলছিলেন, “খবরটা আমি শুনেছি। খুবই খারাপ লাগছে।”
মিথিলা মূলত অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার হিসেবে খেলতেন। তবে দলের প্রয়োজনে কখনও কখনও ডিফেন্ডার হিসেবেও খেলতেন। মিথিলার অকাল মৃত্যুতে শোক জানিয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন।
গত মার্চ মাসে বয়সভিত্তিক সাফ জয়ী নারী ফুটবলার রাজিয়া সুলতানা প্রসব জটিলতায় মারা গিয়েছিলেন। এবার অকালে মৃত্যু নারী ফুটবলার মিথিলার।
রাজিয়া বাংলাদেশ সাফ অনূর্ধ্ব-১৮ চ্যাম্পিয়ন দলের সদস্য ছিলেন। বাফুফের ক্যাম্পেও ছিলেন তিনি। পারফরম্যান্স অবনতি হওয়ায় পরে ক্যাম্প থেকে বাদ পড়েন। তবে এরপর নারী লিগে খেলেছেন। সম্প্রতি প্রসব জটিলতায় এই নারী ফুটবলারের মৃত্যু হয়।
বাফুফের আবাসিক ক্যাম্পের বাইরে নারী ফুটবলাররা সুযোগ-সুবিধা খুব বেশি পান না। নানা কষ্টে দিন কাটে তাদের। রোগ জটিলতায় মারা যান তাদের অনেকে। আর্থিক ও নানা সীমাবদ্ধতায় বাফুফেও ক্যাম্পের বাইরের খেলোয়াড়দের খোঁজ রাখতে পারে না। জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ-মন্ত্রণালয় থেকেও ক্রীড়াবিদদের সুচিকিৎসার তেমন ব্যবস্থা নেই। আর এসব কারণেই অকালেই ঝরে পড়ে দেশের প্রতিভাবান নারী ফুটবলাররা।
