ভারতের কোচ এখন গৌতম গম্ভীর। এর আগে দায়িত্ব পালন করেছেন রাহুল দ্রাবিড় ও রবি শাস্ত্রী। শ্রীলঙ্কার প্রধান কোচ হয়েছেন সনাৎ জয়াসুরিয়া। তাহলে বাংলাদেশ কেন দেশী কোচেদের দায়িত্ব দিচ্ছে না?
এমন প্রশ্নে তামিম ইকবাল ‘স্পোর্টস্টারে’ বলেছেন, ‘‘আমার মনে হয় না, বাংলাদেশের কারও প্রধান কোচ হওয়ার সামর্থ্য আছে। বর্তমানে দুই অথবা তিনজন আছেন, যাঁরা সহকারী কোচ হওয়ার উপযুক্ত। তবে আমার মনে হয় না, কেউ প্রধান কোচ হওয়ার মতো উপযুক্ত।’’
এমন মন্তব্যের পর স্বাভাবিকভাবেই বিতর্কের ঝড় উঠার কথা। তবে সেটা হয়নি। উল্টো তামিমের বক্তব্যের সমর্থনই করলেন বাংলাদেশি নামি কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিন। সমর্থন করেছেন সদ্য লেভেল থ্রি সম্পন্ন করা সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ আশরাফুলও।
এখনও জাতীয় দলের দায়িত্ব নিতে না পারার কারণ হিসেবে গত বিপিএলে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিন ‘টি-স্পোর্টস’-এ বললেন, ‘‘ তামিম সঠিক কথা বলেছে। জাতীয় দলে যে ক্রিকেটাররা প্রথমে আসে তখন কি আমরা ভাবি সে একেবারে রেডি হয়ে এসেছে। অনেক খেলোয়াড়েরই তৈরি হতে ৫-৭ বছর লাগে। তাদের যদি ৫-৭ বছর লাগে তাহলে তো কোচদেরও সময় দেওয়া উচিত। অনেক ছেলে আছে যাদের আপনি ৫-৭ বছর টানছেন, যে কোন না কোন সময় রার করবে। আমার কোও তো কোন না কোন সময় ভালো করতে পারে, তাকে তো সে সময়টা দিতে হবে। জাতীয় ক্রিকেটারদের অনূর্ধ্ব-১৯ বা এ দলে তৈরি করে খেলাচ্ছেন, কোচদের কি সেই সুযোগ দিচ্ছেন।’’
দেশি কোচরা প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে আগ্রহী নয়। তারা বরং বেশি পছন্দ করেন বিপিএলের দলের দায়িত্ব নিতে। এটা অর্থনৈতিক কারণে বলেই মনে করেন সালাউদ্দিন, ‘‘ আমরা হয়ত বিপিএলে নিয়ে বেশি আগ্রহ দেখাই, প্রথম শ্রেণীতে না। আমার প্রশ্ন কয়টা জাতীয় দলের খেলোয়াড় ফার্স্ট ক্লাশে খেলতে যায়, মন থেকে যায়। নিশ্চয়ই কোন কারণ আছে। একজন অ্যাসিসটেন্ট কোচ কাজ করলে হয়ত ৩০ হাজার টাকা পাবে। একটা কোচ কেন ৫০ হাজার টাকা বেতনের চাকরি ছেড়ে সেখানে যাবে। এখন মনে হয় এটা বাড়ছে। খেলোয়াড় যদি ম্যাচ ফি পায় তাহলে কোচদেরও দেওয়া উচিত।’’
একই অনুষ্ঠানে তামিম ইকবালের মন্তব্য আর মোহাম্মদ সালাউদ্দিনের ব্যাখ্যার সমর্থন জানিয়েছেন সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ আশরাফুল। তিনি বললেন,‘‘ ফার্স্ট ক্লাশ ক্রিকেটে সুজন ভাই, সালাউদ্দিন ভাইরা কাজ করেন না। কারণ বেতন কম। সৌরভ গাঙ্গুলি বোর্ড প্রেসিডেন্ট হয়ে ফার্স্ট ক্লাসে কোচদের বেতন ডাবল করে দিয়েছিলেন। আমাদের কেউ সেটা করেননি।’’
