ফেডারেশন কাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন মোহামেডান। অথচ সেই মোহামেডানই কিনা এবারের টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে ওঠা সংশয় দেখা দিয়েছিল।
ম্যাচ শুরুর ২৬ সেকেন্ডে গোল করে সেমিফাইনালে উঠার আভাস দিয়ে রেখেছিল শেখ রাসেল। প্রতিপক্ষ মোহামেডান চেষ্টা করেও সমতায় ফিরতে পারছিল না। তবে শেষ দিকে এসে তাদের ভাগ্য খুলে গেছে।
৭০ মিনিটে সমতাসূচক গোল করে মোহামেডান। আর শেষ মুহূর্তে বদলি জাফর ইকবালের দারুণ এক লক্ষ্যভেদে সাদা-কালোরা ফেডারেশন কাপে প্রথম দল হিসেবে সেমিফাইনালেও জায়গা করে নিয়েছে। প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালে আলফাজ আহমেদের দল ২-১ গোলে হারিয়েছে শেখ রাসেলকে।
মঙ্গলবার গোপালগঞ্জের শেখ ফজলুল হক মনি স্টেডিয়ামে ২৬ সেকেন্ডে মনিরের ক্রস থেকে সেকু সিল্লাহর হেডে এগিয়ে যায় শেখ রাসেল।
এক গোলে পিছিয়ে থেকে মোহামেডান ম্যাচে ফিরতে চেষ্টা কম করেনি। কিন্তু কিছুতেই রাসেলের জাল কাঁপানো যাচ্ছিলো না। ৫ মিনিটে আরিফের কাটব্যাকে ৬ গজ দূরত্বে সানডের শট গোলকিপার মিতুলের গায়ে লেগে প্রতিহত হয়েছে। বিরতির পরও গোল শোধে চেষ্টা করেছে। অবশেষে ৭০ মিনিটে সমতায় ফেরে মোহামেডান। মোজাফ্ফরভের বুলেট গতির শট মিতুলের প্রতিরোধের দেয়াল গুঁড়িয়ে জড়ায় জালে।
ম্যাচটি যখন অতিরিক্তি সময়ের দিকে যাচ্ছিল ঠিক তখনই জাফর ইকবাল চমক দেখান।
বদলি নেমে যোগ করা সময়ের প্রথম মিনিটে জাফর ইকবালের শট এক ডিফেন্ডার প্রতিহত করেন। ফিরতি বল পেয়ে জায়গা করে নিয়ে মিতুলকে কাটিয়ে পরাস্ত করেন এই ফরোয়ার্ড (২-১)।
