ফেব্রুয়ারিতে ঢাকায় অনুষ্ঠিত অনূর্ধ্ব-১৯ নারী সাফে আলো কেড়েছিলেন মোসাম্মৎ সাগরিকা। ওই টুর্নামেন্টে যুগ্ম চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত ও বাংলাদেশ। সেবার টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় ও সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার জেতেন ঠাকুরগাঁওয়ের কিশোরী। ওই সাফল্যের ধারাবাহিকতায় এবার জাতীয় দলেও অভিষেক হয়েছে সাগরিকার।
২৪ জুলাই ভুটানের বিপক্ষে প্রথম প্রীতি ম্যাচে নেমেই নিজেকে চিনিয়েছেন এই স্ট্রাইকার। বয়সভিত্তিক দলের মতোই জাতীয় দলেও যে নিজেকে অপরিহার্য করে তুললেন সাগরিকা।
অথচ ভুটানের বিপক্ষে একাদশে তাকে বিবেচনায় আনেননি ব্রিটিশ কোচ পিটার বাটলার। যে ভুটানের কাছে এর আগে কখনোই হারেনি বাংলাদেশ, এমনকি কোনও গোলও খায়নি। সেই ভুটানই প্রথম গোল দিয়ে এগিয়ে যায় ম্যাচে।
এরপর দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই সুরভী আকন্দ প্রীতির বদলি হিসেবে মাঠে নামেন সাগরিকা। বাংলাদেশের জার্সিতে অভিষেকটা রাঙিয়ে তোলেন হ্যাটট্রিক করে। ভুটানের বিপক্ষে ৫-১ গোলের জয়ে বড় অবদান রাখেন সাগরিকা।
বাস্তবতা হচ্ছে দেশের অন্যতম সেরা স্ট্রাইকার সাবিনা খাতুনের বয়স হয়েছে। কৃষ্ণা রানী সরকার চোটের কারণে মাঠের বাইরে। ফর্মে নেই তহুরা খাতুন, সানজিদা আক্তার, শামসুন্নাহার জুনিয়র। ফলে স্ট্রাইকিং জোনে কোচের ভরসার প্রতীকে পরিণত হতে যাচ্ছেন সাগরিকা, সেটা বলায় যায়। ফর্মের ধারাবাহিকতা ধরে রাখলে হয়তো জাতীয় দলের টপ স্কোরার তিনিই হবেন।
বয়সভিত্তিক পর্যায়ে আলো ছড়ানো সাগরিকা অভিষেক ম্যাচেই গোল পাবেন সেটা ম্যাচের আগেও ভাবেননি। ভুটান থেকে বাফুফেকে পাঠানো ভিডিও বার্তায় নিজের বিস্ময়টা আটকে রাখতে পারেননি। এমনকি অভিষেকে হ্যাটট্রিক পেয়ে বেশ অবাক তিনি, “অভিষেকে হ্যাটট্রিক, এই অনুভূতি ভালো ছিল, যেটা কখনও ভাবিনি আমি। কখনও ভাবিনি যে গোল করতে পারব, সেখানে হ্যাটট্রিক করেছি, অনেক ভালো লেগেছে।”
তবে এখানেই থেমে থাকতে চান না তিনি। যেন গোলক্ষুধা আরও বেড়ে গেছে সাগরিকার। শনিবার ভুটানের বিপক্ষে দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচেও গোল পেতে চান, “প্রথম ম্যাচে তো হ্যাটট্রিক করেছিই, সামনের ম্যাচে যেন আরও বেশি গোল দিয়ে বাংলাদেশকে আরও বড় ব্যবধানে জেতাতে পারি, এটাই লক্ষ্য।”
ভুটানের বিপক্ষে দ্বিতীয় প্রীতি ম্যাচ সামনে রেখে অধিনায়ক সাবিনা খাতুন এবং ফরোয়ার্ড সাগরিকার লক্ষ্য কিছুটা একই রকম। বাংলাদেশ অধিনায়কের চাওয়া প্রথম ম্যাচের ভুলগুলো শুধরে নিয়ে জয়ের ধারায় থাকা, “প্রথম ম্যাচে যদি দেখে থাকেন, ভুটান কিন্তু বেশ ভালো খেলেছে। সাফে আমরা যে ভুটানের বিপক্ষে খেলেছি, তার চেয়ে এই দল এখন তুলনামূলকভাবে ভালো জায়গায় আছে। তবে আমাদের মেয়েরা চেষ্টা করেছে তাদের স্বাভাবিক ফুটবলটা খেলার, ফলও পেয়েছি। গত ম্যাচের যে ছোট ছোট ভুল-ত্রুটি ছিল, সেগুলো শুধরে নিয়ে পরের ম্যাচেও যেন দেশবাসীকে জয় উপহার দিতে পারি, সে লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামব।”
২০২২ সালে প্রথম সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের পথে মেয়েরা ভুটানকে সেমি-ফাইনালে উড়িয়ে দিয়েছিল ৮-০ গোলে। এবার প্রথম ম্যাচে পেয়েছে বড় জয়। দ্বিতীয় ম্যাচেও জয়ের ধারা ধরে রেখে অক্টোবরে অনুষ্ঠেয় সাফের প্রস্তুতিটাও ভালোভাবে সেরে নিতে চান সাবিনারা।
