ময়মনসিংহ ও কুমিল্লা সিটি করপোরেশনসহ স্থানীয় সরকারের ২৩৩ জনপ্রতিনিধি নির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। শনিবার সকাল ৮টায় শুরু হওয়া ভোটগ্রহণ একটানা চলবে বিকাল ৪টা পর্যন্ত।
এই দুই সিটি করপোরেশনের সবগুলো কেন্দ্রে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোটগ্রহণ হচ্ছে।
নির্বাচন কমিশনের (ইসি) তথ্য অনুযায়ী, ময়মনসিংহ সিটি করপোরেশনে সাধারণ এবং কুমিল্লা সিটিতে মেয়রের শূন্য পদে উপনির্বাচন ছাড়াও তিনটি পৌরসভার সাধারণ ও বিভিন্ন পৌরসভার মেয়রের শূন্য পদসহ নানা ওয়ার্ডের কাউন্সিলরের শূন্য পদে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। এ ছাড়া ১৩টি ইউনিয়ন পরিষদের সাধারণ নির্বাচন, ৭টি জেলা পরিষদের উপনির্বাচনসহ ১৮৭টি ইউনিয়ন পরিষদের বিভিন্ন শূন্য পদে উপনির্বাচন হচ্ছে।
ভোটের আগে নির্বাচন কমিশনার মো. আলমগীর বলেন, এসব নির্বাচনকে কেন্দ্র করে যাতে ইমেজ সংকটে পড়তে না হয় সেজন্য সর্বোচ্চ তৎপর রয়েছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনারসহ (সিইসি) অন্য কমিশনাররা। অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ ভোটের ব্যাপারে তারা বদ্ধপরিকর।
নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, ময়মনসিংহ নগরীর ১২৮টি কেন্দ্রের ৯৯০টি বুথে ভোটগ্রহণ হচ্ছে। ভোট উপলক্ষে নগরের সব সরকারি-বেসরকারি অফিস বন্ধ আছে। যানবাহন চলাচলও সীমিত করা হয়েছে।
ময়মনসিংহ আঞ্চলিক নির্বাচন অফিসের আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা মোহাম্মদ বেলায়েত হোসেন চৌধুরী বলেন, নির্বাচন সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষভাবে আয়োজনের লক্ষ্যে প্রতিটি কেন্দ্রে যথাযথ নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে।
তিনি বলেন, “আজ নির্বাচনের জন্য স্ট্রাইকিং ফোর্সের পাশাপাশি ৭ প্লাটুন বিজিবি, ১১ প্লাটুন পুলিশ, আর্মড পুলিশ ও আনসার সদস্য, র্যাবের ১৭টিম ছাড়াও ৩৩ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট এবং ১১ জন জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট দায়িত্ব পালন করছেন।”
বেলায়েত হোসেন জানান, প্রতিটি ভোটকেন্দ্রে চারজন পুলিশ ও ১২ জন আনসার সদস্য দায়িত্ব পালন করছেন এবং গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্রগুলোতে পাঁচজন পুলিশ ও ১২ জন আনসার সদস্য দায়িত্ব পালন করছেন।
ময়মনসিংহ সিটি নির্বাচনে মেয়র পদে প্রার্থীরা হলেন- সদ্য সাবেক মেয়র ও মহানগর আওয়ামী লীগের সভাপতি মো. ইকরামুল হক টিটু (টেবিল ঘড়ি), জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি এহতেসামুল আলম (ঘোড়া), শহর আওয়ামী লীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট সাদেকুল হক খান মিল্কী টজু (হাতি), কেন্দ্রীয় কৃষক লীগের সাবেক সদস্য কৃষিবিদ ড. রেজাউল হক (হরিণ) এবং জেলা জাতীয় পার্টির যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক শহীদুল ইসলাম স্বপন মণ্ডল (লাঙ্গল)।
নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, ময়মনসিংহ সিটি নির্বাচনে কাউন্সিলর পদে ১৪৯ জন এবং সংরক্ষিত নারী কাউন্সিলর পদে ৬৯ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
ময়মনসিংহ সিটিতে মোট ভোটার ৩ লাখ ৩৬ হাজার ৪৯৬ জন, যাদের মধ্যে ১ লাখ ৬৩ হাজার ৮৭২ জন পুরুষ ও ১ লাখ ৭২ হাজার ৬১৫ জন নারী এবং ৯ জন হিজড়া। ১১নং ওয়ার্ডে একজন কাউন্সিলর বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন।
বাসসের এক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, কুমিল্লা সিটির ২৭টি ওয়ার্ডে পুলিশ, এপিবিএন ও আনসারের ২৭টি, ৯টি স্ট্রাইকিং ফোর্স ও দুটি রিজার্ভ টিম দায়িত্ব পালন করছে। এছাড়া নিয়োজিত আছে র্যাবের ২৭টি টিম এবং ১২ প্লাটুন বিজিবি।
কুমিল্লা সিটিতে মেয়র পদে উপনির্বাচনে প্রার্থীরা হলেন- কুমিল্লা দক্ষিণ জেলা বিএনপির সাবেক যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক ও সাবেক মেয়র মো. মনিরুল হক সাক্কু (টেবিলঘড়ি), কুমিল্লা মহানগর আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক তাহসীন বাহার (বাস), কুমিল্লা মহানগর আওয়ামী লীগের উপদেষ্টা নূর উর রহমান (হাতি) এবং কুমিল্লা মহানগর স্বেচ্ছাসেবক দলের সাবেক সভাপতি মোহাম্মদ নিজাম উদ্দিন (ঘোড়া)
কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে ১০৫টি ভোটকেন্দ্রে ভোটগ্রহণ করা হচ্ছে। এই সিটিতে মোট ভোটার ২ লাখ ৪২ হাজার ৪৫৮ জন।
[প্রতিবেদন তৈরিতে সহায়তা করেছেন সকাল সন্ধ্যার আঞ্চলিক প্রতিবেদক, ময়মনসিংহ]
