লর্ডসে চলছে অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকার বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল। এরপর নতুন চক্রের প্রথম সিরিজে ১৭ জুন মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য আজ (বৃহস্পতিবার) দুপুর ১২টা ৫৫ মিনিটে শ্রীলঙ্কান এয়ারলাইনসের একটি ফ্লাইটে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে শ্রীলঙ্কার উদ্দেশে উড়াল দিয়েছেন দলের ১০ সদস্য।
এই বহরে আছেন কোচ ও সাপোর্ট স্টাফদের কিছু অংশ। বাকি সদস্যরা আগামীকাল (১৩ জুন) দেশ ছাড়বেন। শ্রীলঙ্কা যাওয়ার আগে অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত সংবাদ সম্মেলনে জানালেন বাস্তবতাটা। আগামী চক্রের ফাইনালের স্বপ্ন না দেখে ধাপে ধাপে এগিয়ে যেতে চান তিনি, ‘‘টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল অনেক বড় স্বপ্ন। এই মুহূর্তে সেটা দেখা বোকামি হবে। ছোটো পদক্ষেপ ফেলে এগিয়ে যেতে চাই। চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম চক্রে মাত্র এক ম্যাচ জিতেছিলাম। গত চক্রে আমরা চারটি ম্যাচ জিতেছি। আমাদের একটু উন্নতি হয়েছে। টার্গেট থাকবে যে আরো দুইটা তিনটা ম্যাচ বেশি জিততে পারি। বাংলাদেশ দলও একদিন ফাইনাল খেলবে। কিন্তু খুবই গুরুত্বপূর্ণ আমরা সামনের দুই বছরে মধ্যে গত বছরের থেকে কীভাবে বেটার রেজাল্ট করছি।’’
সফরের সূচি অনুযায়ী, ১৭ জুন টেস্ট দিয়ে মাঠে গড়াবে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা দ্বিপক্ষীয় সিরিজ। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শেষে অনুষ্ঠিত হবে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ম্যাচ। শ্রীলঙ্কায় অবশ্যই ভালো করতে চান শান্ত। পাশাপাশি দেশের মাটিতে হওয়া সিরিজগুলোতেও ভালো করার কথাও জানালেন তিনি, ‘‘আমরা মনে হয় আমাদেরকে ঘরের মাঠে জিততে হবে। আমরা শেষ সার্কেলের ঘরের মাঠে খুবই বাজে ক্রিকেট খেলেছি। যদি ঘরের মাঠে জিততে পারতাম তাহলে আমরা হয়তো আরো দুই-তিনটি ম্যাচ বেশি জিততে পারতাম। চিন্তা তো ওখানেই যে ঘরের মাঠে আমরা কীভাবে টেস্ট জিততে পারি।’’
ম্যাচ জেতার জন্য শান্ত আরও যোগ করেন, ‘‘ যখন ম্যাচ হবে তখন নির্দিষ্ট পরিকল্পনা করে খেলতে হবে। বাইরে ভালো হয়েছে এই আত্মবিশ্বাসটা আমাদের কাজে দেবে। আমরা যদি এই বছর বাইরের মাটিতে রেজাল্ট করতে পারি তাহলে দেখা যাবে আমাদের এই বছরের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের চক্রে আরও ভালো রেজাল্ট হবে।’’
ঘরের মাঠে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্ট হেরেছে বাংলাদেশ। হেরেছে আরব আমিরাত আর পাকিস্তানের মাটিতে। তবে দ্রুত ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যয় শান্তর, ‘‘শেষ কিছুদিন ধরে আমরা ভালো ক্রিকেট খেলছি না। এটা মানতেই হবে। আমি বিশ্বাস করি, এই টিমটা ভালোভাবে কামব্যাক করতে পারে। ড্রেসিংরুমে ইনটেনসিটি দেখে ভালো লাগছে।’’
