বর্ণময় চরিত্র ও জে সিম্পসন। নিজের সাবেক স্ত্রী ও বন্ধুকে খুনের অভিযোগ উঠেছিল আমেরিকার ন্যাশনাল ফুটবল লিগের (এনএফএল) সর্বকালের অন্যতম সেরা এই খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে। ধরা পড়েছিলেন সশস্ত্র ডাকাতি করতে গিয়েও।
খেলা ছেড়ে হলিউডের অভিনেতা ও সাংবাদিক হওয়া সেই সিম্পসন মারা গেছেন বুধবার। বৃহস্পতিবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তার পরিবারের সদস্যরা জানায় ক্যানসারে আক্রান্ত ৭৬ বছর বয়সী সিম্পসনের মৃত্যুর খবর।
বাংলাদেশে ফুটবল বলতে যে খেলাকে বোঝায়, আমেরিকায় সেটা পরিচিত ‘সকার’ নামে। ‘আমেরিকান ফুটবল’ হচ্ছে রাগবি জাতীয় খেলা এনএফএল। ফ্রান্সিসকো ফোর্টিনাইনার্স ও বাফেলো বিলসের হয়ে খেলে সুনাম অর্জন করেছিলে সিম্পসন।
১৯৭৩ সালে তিনি এনএফএলের সব থেকে দামি খেলোয়াড় ছিলেন। খেলা ছাড়ার পর অভিনয় করেছিলেন হলিউডের দ্য ন্যাকেড গান নামের বিখ্যাত সিনেমায়।
১৯৯৪ সালের বিশ্বকাপ ফুটবলের উদ্বোধনী ম্যাচে বলিভিয়া ও জার্মানি ম্যাচের দিন আলাদা করে নজর কেড়েছিলেন সিম্পসন। সাবেক স্ত্রী নিকোলে ব্রাউন সিম্পসন এবং বন্ধু রোনাল্ড গোল্ডম্যানকে হত্যার অভিযোগ উঠেছিল তার বিপক্ষে।
জে সিম্পসন পিস্তল নিজের মাথায় তাঁক করে একটি গাড়ির পেছনের সিটে বসে ছিলেন। তাকে জীবিত ধরতে পেছন পেছন ছুটছিল পুলিশের গাড়ি। সেটা সরাসরি সম্প্রচার করছিল যুক্তরাষ্ট্রের টেলিভিশনগুলো। ৬০ মাইল যাওয়ার পর গ্রেপ্তার করা হয় তাকে।
লস অ্যাঞ্জলসের আদালতে দীর্ঘদিন শুনানি চলার পর সিম্পসন মুক্তি পান অভিযোগ থেকে। সেই মামলা আমেরিকায় ‘ট্রায়াল অফ দ্য সেঞ্চুরি’ নামে বিখ্যাত।
২০০৮ সালে লাস ভেগাসের একটি হোটেল সশস্ত্র ডাকাতির অভিযোগে দোষী প্রমাণিত হয়েছিলেন সিম্পসন। তার জেল হয় ৩৩ বছরের। পরে ক্রীড়াক্ষেত্রে অবদান আর জেলে ভালো ব্যবহারের জন্য শাস্তির মেয়াদ কমে যায়।
