ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ দুই টেস্টে নিয়েছেন ১৯ উইকেটে। জিতেছেন সিরিজ সেরার পুরস্কার। সেই সাজিদ খানকে রাখা হলো না দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের দলে।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন টেস্টের সিরিজের শেষ দুই ম্যাচে একটা সময় নোমান আলী ও সাজিদ খান বল করেছিলেন টানা ৮৯.৫ ওভার। ইংল্যান্ডের ৪০ উইকেটের ৩৯টিই নেন এই দুই স্পিনার। তবে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে নোমান থাকলেও নেওয়া হয়নি সাজিদকে।
জায়গা হয়নি শাহিন শাহ আফ্রিদিরও। তার জায়গায় ২০২১ সালের পর টেস্ট দলে ফিরেছেন পেসার মোহাম্মদ আব্বাস। আর ফেরানো হয়েছে সাবেক অধিনায়ক বাবর আজমকে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে সিরিজে শেষ দুই টেস্টে বাদ পড়েছিলেন বাবর।,
সাজিদ ও আফ্রিদির বাদ পড়ার ব্যাখ্যায় পাকিস্তানের কোচ ও নির্বাচক আকিব জাভেদ জানালেন, ‘‘সাজিদকে বাদ দেওয়াটা আসলেই কঠিন ছিল। তবে আমরা সেঞ্চুরিয়ন আর কেপটাউনের টেস্ট খেলব আর সেটা পেস বান্ধব। এজন্যই নেই সাজিদ। আর আফ্রিদিকে আমরা টেস্টে রাখিনি, কারণ চ্যাম্পিয়নস ট্রফির জন্য কে সতেজ রাখতে চাই।’’
দুই টেস্টের দলে না থাকলেও আফ্রিদি আছেন ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলে। দক্ষিণ আফ্রিকায় পাকিস্তান খেলবে দুই টেস্ট আর তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি। তিন ফরম্যাটের দলেই আছেন বাবর আজম, মোহাম্মদ রিজওয়ান, সাইম আইয়ুব, সালমান আগা।
