এবারের আইপিএল নিলামের আগে সবচেয়ে আলোচিত খেলোয়াড় ছিলেন প্যাট কামিন্স। আনুষ্ঠানিক নিলামে সেটিই দেখা যায়। অস্ট্রেলিয়ান পেসারকে পেতে ‘যুদ্ধ’ নেমেছিল বেশ কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজি। সবাইকে পেছনে ফেলে সাড়ে ২০ কোটি রুপিতে তাকে ঘরে তোলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। নিজেদের ইতিহাসের সবচেয়ে দামি ক্রিকেটারের হাতেই এবার নেতৃত্বের দায়িত্ব দিল ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।
২০২৪ সালের আইপিএলে হায়দরাবাদের অধিনায়ক কামিন্স। দক্ষিণ আফ্রিকার এইডেন মারক্রামকে সরিয়ে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ককে নেতৃত্ব দিয়েছে তারা। সোমবার (৪ মার্চ) এক বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে হায়দরাবাদ কর্তৃপক্ষ।
অথচ শীর্ষ পর্যায়ের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে অধিনায়কত্বের কোনও অভিজ্ঞতা নেই কামিন্সের। সেই জায়গায় আইপিএলের মতো বড় টুর্নামেন্টে তাকে নেতৃত্বের চেয়ারে বসিয়ে দিল হায়দরাবাদ। ‘অনভিজ্ঞ’ কামিন্সকে এত বড় দায়িত্ব দেওয়ার কারণ অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে তার টেস্ট ও ওয়ানডের সাফল্য। তার নেতৃতেই টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ও ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। দুটো ফাইনালেই হারিয়েছে ভারতকে।
এ নিয়ে তিন বছরে তিনবার অধিনায়ক বদল হলো হায়দরাবাদের। ২০২২ সালে কেন উইলিয়ামসনের নেতৃত্বে অষ্টম হয়েছিল তারা। গতবার মারক্রামকে অধিনায়ক করলেও ভাগ্য বদল হয়নি তাদের। আর ২০২৪ সালের টুর্নামেন্ট শুরুর আগে এই দক্ষিণ আফ্রিকানকে সরিয়ে নেতৃত্ব দেওয়া হলো কামিন্সকে।
ওয়ানডে বিশ্বকাপে ‘মনোযোগী’ হতে ২০২৩ সালের আইপিএল থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছিলেন কামিন্স। এবার নিলামে নাম অন্তর্ভুক্ত করেন। তার চাহিদাও ছিল তুঙ্গে। শেষ পর্যন্ত আইপিএল ইতিহাসের সর্বোচ্চ দামে কামিন্সকে ঘরে তোলে হায়দরাবাদ। যদিও তার সাড়ে ২০ কোটি রুপির রেকর্ডের স্থায়ীত্ব ছিল কয়েক মিনিট। কিছু সময় পরই ২৪ কোটি ৭৫ লাখ রুপিতে মিচেল মার্শকে কিনে আইপিএলের নতুন রেকর্ড গড়ে কলকাতা নাইট রাইডার্স।
