গত মৌসুমে ত্রিমুকুট জিতেছিল ম্যানচেস্টার সিটি। এবারও আছে তিন শিরোপা জয়ের পথে। কিন্তু সাফল্য ধরে রাখার মিশনে খেলোয়াড়দের নিদারুণ পরিশ্রম করে যেতে হচ্ছে। বিরামহীন খেলে চলেছেন দলটির কয়েকজন খেলোয়াড়। অন্য খেলোয়াড়দের চোটের কারণে তাদের বিশ্রাম দিতে পারছেন না কোচ পেপ গার্দিওলা। তিনি অনেক বড় সমস্যা দেখছেন ম্যান সিটিতে।
চ্যাম্পিয়নস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগ রিয়াল মাদ্রিদের মাঠ থেকে ৩-৩ গোলে ড্র করে এসেছে প্রিমিয়ার লিগের দলটি। টিকে আছে লিগের শিরোপার ধরে রাখার পথেও। শীর্ষ দুয়ে থাকা লিভারপুল ও আর্সেনাল থেকে তারা পিছিয়ে আছে মাত্র ১ পয়েন্টে। ট্রেবল জেতার লক্ষ্যে খেলোয়াড়রা নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিচ্ছেন। তাতে ক্লান্তি ভর করেছে অনেকের মধ্যে। দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় রোদ্রি যেমন স্পষ্টই জানিয়েছেন, তার বিশ্রাম দরকার।
এ প্রসঙ্গে গার্দিওলা জানিয়েছেন, রোদ্রি বিশ্রাম চাইলে তাকে বিশ্রাম দিতে হবে। কিন্তু দলে চোটাক্রান্ত খেলোয়াড় থাকায় তিনি বিশ্রামও দিতে পারছেন না। রোদ্রিকে নিয়ে ম্যান সিটি কোচ বলেছেন, “আমাদের ম্যাচের দিকে তাকালেই বুঝতে পারবেন। এটা সহজ ব্যাপার। সে (রোদ্রি) আমাদের খুব গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। কিন্তু যদি কোনও খেলোয়াড় খেলতে না চায়, তাহলে সে খেলবে না। এটাও সহজ ব্যাপার।”
দলের চোটের সমস্যা নিয়ে গার্দিওলা বলেছেন, “আমি সেন্টার ব্যাকেও বিশ্রাম দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু (ইংল্যান্ডের) প্রীতি ম্যাচে (জন স্টোনস ও কাইল ওয়াকার) ইনজুরিতে পড়ল। তাই তারা বিশ্রাম পেল না। আমরা অনেক, অনেক বড় সমস্যায় আছি। আমি বুঝতে পেরেছি গত ম্যাচে আমরা ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলাম। এজন্য সামনের ম্যাচে আমাদের সিদ্ধান্ত নিতেই হবে।”
