আর্লিং হলান্ড এই মৌসুমে চেনা ছন্দে নেই। আর্সেনালের বিপক্ষে ছিলেন বোতলবন্দি। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক তারকা রয় কিন তার সমালোচনায় বলেছিলেন, ‘‘মনে হচ্ছে দ্বিতীয় স্তরের লিগের খেলোয়াড় হলান্ড।’’
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে সাতটি প্রিমিয়ার লিগ জেতা আয়ারল্যান্ডের এই কিংবদন্তিকে এবার একহাত নিলেন ম্যানসিটি কোচ পেপ গার্দিওলা। হলান্ডকে নিয়ে করা মন্তব্যটি যে পছন্দ হয়নি সরাসরিই জানালেন গার্দিওলা, ‘‘আমি তার সঙ্গে একমত নই, কোনও ভাবেই না। এটা এমন বক্তব্য যেমন আমি তাকে নিয়ে বললাম, সে দ্বিতীয় বা তৃতীয় স্তরের লিগের কোচ।’’
এই মৌসুমে নিজে সেরা ছন্দে না থাকলেও হলান্ডকে বিশ্বের সেরা স্ট্রাইকার মনে করেন গার্দিওলা, ‘‘সে বিশ্বের সেরা স্ট্রাইকার। আমরা গত মৌসুমে যা অর্জন করেছি (ট্রেবল) তাতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান হলান্ডের।’’
কিনের কাছ থেকে এমন সমালোচনা আশাই করেননি গার্দিওলা, ‘‘সাবেক একজন খেলোয়াড়ের এমন মন্তব্য আমি বিস্মিত। সাংবাদিকরা এমন বলতে পারে, কারণ ওরা কখনও মাঠে খেলেনি। কিন্তু সাবেক খেলোয়াড়ের সমালোচনা সবসময় বিস্ময়ের। এটা একটা এক রেফারি অবসরের পর আরেক রেফারির সমালোচনা করার মত।’’
