মূল্যস্ফীতিতে জীবনযাপনের ব্যয় বাড়ায় সব সরকারি কর্মী মহার্ঘ ভাতা পাবে, যা তাদের বেতনের সঙ্গে অতিরিক্ত দেওয়া হবে। এই সুবিধা পেনশন ভোগ করা অবসরপ্রাপ্তও পাবেন।
জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের জ্যেষ্ঠ সচিব মো. মোখলেস উর রহমান রবিবার সচিবালয়ে নিজ দপ্তরে এক সংবাদ ব্রিফিংয়ে এই তথ্য জানান।
তিনি জানান, পিয়ন থেকে মন্ত্রিপরিষদ সচিব পর্যন্ত সবাই এই মহার্ঘ ভাতা পাবেন। তবে এর দুটি ধাপ হতে পারে। এর মধ্যে কর্মকর্তাদের জন্য একটু কম এবং কর্মচারীদের জন্য একটু বেশি দেওয়া হতে পারে।
উচ্চ মূল্যস্ফীতিতে নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের দাম বেড়ে যাওয়ার সঙ্গে জীবনযাপনে কুলিয়ে ওঠার জন্য যে বিশেষ ভাতা দেওয়া হয়, তাকে মহার্ঘ ভাতা বলা হয়। এতে মূল বেতনের নির্দিষ্ট শতকরা অংশ বেতনের সঙ্গে অতিরিক্ত দেওয়া হয়। অর্থাৎ মহার্ঘ ভাতা দেওয়া হলে সরকারি চাকরিজীবীদের বেতন বাড়বে।
জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের তথ্য বলছে, দেশে সরকারি চাকরিজীবী প্রায় ১৪ লাখ। তবে বিভিন্ন করপোরেশন ও এমপিওভুক্ত শিক্ষকসহ এ সংখ্যা প্রায় ২২ লাখ।
২০১৫ সালে নতুন পে স্কেল ঘোষণার পর পাঁচ বছর পর আবার পে স্কেল হওয়ার কথা থাকলেও তা হয়নি। সরকারি কর্মচারীরা নতুন পে স্কেল ঘোষণার দাবি জানিয়ে আসছেন। গত বছরের জুলাই থেকে ‘বিশেষ সুবিধা’ হিসেবে মূল বেতনের পাঁচ শতাংশ করে অতিরিক্ত বেতন পাচ্ছেন তারা।
জাতীয় বেতন স্কেল, ২০১৫-এর আওতাভুক্ত কর্মকর্তা-কর্মচারীদের মহার্ঘ ভাতা সংস্থানের বিষয় পর্যালোচনা করতে প্রধান উপদেষ্টার কার্যালয়ের মুখ্য সচিব এম সিরাজ উদ্দিন মিয়াকে আহ্বায়ক করে সাত সদস্যের কমিটি গঠন করে অন্তর্বর্তী সরকার। ১২ ডিসেম্বর গঠিত এই কমিটি মহার্ঘ ভাতার সংস্থানের বিষয়টি পর্যালোচনা করে সুপারিশ দেবে।
রবিরার সংবাদ ব্রিফিংয়ে মোখলেস উর রহমান বলেন, “সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী যারা আছেন, তাদের জন্য একটি সুখবর দিতে চাই। যেহেতু পে কমিশন করা একটি দীর্ঘ সময়ের ব্যাপার। অন্তর্বর্তী সময়ে একটি মহার্ঘ ভাতা কমিটি গঠন করা হয়েছে। যেখানে আমিও আছি। আমরা সামনের সপ্তাহে প্রথম সভা করব।”
সর্বোচ্চ ধাপ ও সর্বনিম্ন ধাপ এবং কর্মকর্তা ও কর্মচারীদের জন্য ধাপ কীভাবে ঠিক করা হবে, তার কৌশল বের করা হবে বলে জানান জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের জ্যেষ্ঠ সচিব। তিনি বলেন, এবার যাতে এই মহার্ঘ ভাতার সুবিধা পেনশনভোগীরাও পান, সে ব্যাপারে সরকার একমত। কমিটির চেষ্টা থাকবে সম্ভাব্য সংক্ষিপ্ত সময়ে সরকারকে সুপারিশ করা। সুপারিশ দিলে বাস্তবায়ন করবে সরকার।
এ বিষয়ে আরও স্পষ্ট করার ব্যাপারে সাংবাদিকরা অনুরোধ করেন। তারা প্রশ্ন তোলেন— সরকার কি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের মহার্ঘ ভাতা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে? জবাবে জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের জ্যেষ্ঠ সচিব বলেন, “অবশ্যই। মহার্ঘ ভাতা দেওয়া হবে বলেই তো কমিটি করা হয়েছে। কত শতাংশ দেওয়া হবে, সেটি এই কমিটি সুপারিশ করবে।
তবে এই কমিটির সুপারিশ কতটুকু রাখা হবে, সেটি সরকারের সিদ্ধান্তের বিষয়; এ ক্ষেত্রে কিছুদিন আগে চাকরিতে প্রবেশের বয়সসীমা দেওয়ার সুপারিশের কথা উল্লেখ করেন সচিব।
তিনি বলেন, কর্মকর্তাদের মূল বেতন ও কর্মচারীদের মূল বেতন এক নয়। এই মহার্ঘ ভাতায় হয়তো এমন হতে পারে, কর্মচারীদের একটু বেশি থাকতে পারে।
