দেশে চলমান আন্দোলনের মধ্যে সহিংসতায় অন্তত ৩২ শিশু নিহত হয়েছে বলে জানিয়েছে জাতিসংঘের শিশুবিষয়ক সংস্থা ইউনিসেফ।
এসব শিশুর মৃত্যুকে এক ‘ভয়াবহ ক্ষতি’ হিসেবেও উল্লেখ করে সংস্থাটি সব ধরনের সহিংসতার প্রতি নিন্দা জানিয়েছে।
শুক্রবার এক বিবৃতিতে ইউনিসেফের দক্ষিণ এশিয়ার আঞ্চলিক পরিচালক সঞ্জয় উইজেসেকেরা সব ধরনের সহিংতার প্রতি নিন্দা জানান। তিনি বলেন, বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনে সহিংসতায় জুলাই মাসে অন্তত ৩২ জন শিশু নিহত হয়েছে। আরও অনেক শিশু আহত হয়েছে। অনেককে আটক করা হয়েছে।
কোটা সংস্কার আন্দোলনকে ঘিরে সহিংসতা শুরু হওয়ার পর থেকে ইউনিসেফের চাইল্ড হেল্পলাইন ১০৯৮ এ সাহায্য চাওয়ার হার ২৫০ শতাংশ বেড়েছে। সঞ্জয় বলেন, “এক সপ্তাহ আগে আমি বাংলাদেশ থেকে এসেছি। শিশুদের উপর এই সহিংসতার গভীর প্রভাব নিয়ে শঙ্কিত।” তিনি একে ‘ভায়োলেন্স’ বলেও উল্লেখ করেন।
নিহত শিশুদের শোকাহত পরিবারের প্রতি ইউনিসেফের পক্ষ থেকে আন্তরিক সমবেদনা জানিয়ে তিনি বলেন, শিশু ও তরুণরাই বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ। সব সময় শিশুদের সুরক্ষিত রাখতে হবে। এটা সবার দায়িত্ব।
যেকোনো ধরনের শিশু আটক বন্ধেরও আহ্বান জানিয়েছে ইউনিসেফ।
