দুই ম্যাচ আগে পয়েন্ট তালিকার তলানীতে ছিল রংপুর রাইডার্স। গ্লোবাল সুপার লিগের রাউন্ড রবিন পর্ব থেকে দলটির বিদায়ের সময় ঘনিয়ে এসেছিল। ওই অবস্থা থেকে নাটকীয় ভাবে সরাসরি ফাইনালে বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি। পাঁচ দলের মধ্যে দ্বিতীয় হয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে তারা।
রংপুর রাইডার্সের এই সাফল্য এসেছে লাহোর কালান্দারসকে হারিয়ে। বৃষ্টি আইনে পাকিস্তানের দলের বিপক্ষে নুরুল হাসান সোহানদের জয় ২৩ রানের।
আগে ব্যাট করে বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে ৯ ওভারে ১ উইকেটে ৮৫ রান তোলে রংপুর। বৃষ্টিতে অনেকটা সময় ম্যাচ বন্ধ থাকায় রংপুরের ইনিংস আর শুরু করা যায়নি। দ্বিতীয় ইনিংসে লাহোরকে ব্যাট করতে হয়। ডাক ওয়ার্থ লুইস পদ্ধতির হিসাবে লাহোরের সামনে ৯ ওভারে লক্ষ্য দাঁড়ায় ১১১।
রংপুর মাত্র ১টি উইকেট হারানোয় টার্গেটে রান বেশি যোগ হয়েছে। নির্ধারিত ওভারে লাহোর ৭ উইকেটে ৮৭ রান তুলতে পারে। ২৩ রানের জয়ে পয়েন্টের পাশাপাশি বাকি দলগুলোকে রান রেটে পেছনে ফেলে ফাইনালে উঠে যায় রংপুর।
শুক্রবারের ম্যাচটি দুই দলের জন্য সেমিফাইনাল হয়ে ওঠে। বাঁচা-মারার লড়াইয়ে শুরু থেকেই ব্যাটে ঝড় তোলেন রংপুরের ব্যাটাররা। স্টিভেন টেলর ও সৌম্য সরকারের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে চার ওভারে ৪৬ ওঠে রংপুরের বোর্ডে। ওই সময় বৃষ্টিতে খেলা বন্ধ হলে ম্যাচ নেমে আসে ১৬ ওভারে।
পুনরায় ম্যাচ শুরু হবে ১৩ বলে ৩ চার ও ১ ছক্কায় ২২ রান করা সৌম্য বিদায় নেন। ৯ ওভার পর্যন্ত বাকি সময়ে টেলর ও সাইফ হাসান ব্যাটিং তান্ডব চালান। টেলর ২৭ বলে ৪ চার ও ১ ছক্কায় ৩২ ও সাইফ ১৪ বলে ৪ চার ও ১ ছক্কায় ২৭ রান করেন।
লক্ষ্য তাড়ায় নেমে লাহোর মেহেদি হাসানের প্রথম ওভারে ৩ উইকেট হারায়। একটি রান আউটের পাশাপাশি লুক উইলস ও মোহাম্মদ আখরাককে ফেরান মেহেদি। পরে মির্জা বেইগের ২০ বলে ৩১, টম অ্যাবেলের ১২ বলে ২৫ রানে চেষ্টা করেও ম্যাচ জিততে পারেনি লাহোর।
শনিবার বাংলাদেশ সময় ভোর ৫টায় শুরু ফাইনাল ম্যাচ। ভিক্টোরিয়ার বিপক্ষে খেলবে রংপুর। প্রাথমিক পর্বের দুই ম্যাচ জিতে ৫০ হাজার ডলার প্রাইজমানি জিতেছে রংপুর। টুর্নামেন্টের চ্যাম্পিয়ন দলের প্রাইজমানি ৫ লাখ ডলার, রানার্স আপ দলের আড়াই লাখ। ফাইনাল হারলেও মোটা অঙ্কের প্রাইজমানী নিশ্চিত রংপুরের।
