ঘরের মাঠে খেলা মানেই জয়! এবারের আইপিএলে এটাই হয়ে উঠেছে নিয়ম। টানা নবম ম্যাচেও এর ব্যতিক্রম নেই। জয়পুরে রাজস্থান রয়্যালস ১২ রানে হারাল দিল্লি ক্যাপিটালসকে।
রাজস্থানের ১৮৫ রানের জবাবে দিল্লি থামে ১৭৩-এ। গাড়ি দুর্ঘটনার পর জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণ থেকে মাঠে ফেরা ঋষভ পান্টের দলের টানা দ্বিতীয় ম্যাচেও তাই জেতা হল না।
জয়-হার ছাপিয়ে বেশি আলোচনায় রাজস্থান ৫ জন বিদেশি খেলাচ্ছে, চতুর্থ আম্পায়ারের কাছে দিল্লির কোচ রিকি পন্টিং ও ডিরেক্টর অফ ক্রিকেট সৌরভ গাঙ্গুলির এমন অভিযোগ তোলা। মেজাজ হারাতেও দেখা যায় দুজনকে। অথচ নিয়ম অনুযায়ি কোন ভুল করেনি রাজস্থান।
প্রথম একাদশে তিন জন বিদেশি খেলোয়াড়- জস বাটলার, শিমরন হেটমায়ার ও ট্রেন্ট বোল্টের নাম ঘোষণা করে রাজস্থান। নান্দ্রে বার্গার এবং রভম্যান পাওয়েল ছিলেন বদলি পাঁচ জনের তালিকায়।
নিয়ম অনুযায়ী ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’-সহ চার জন বিদেশিকেই কোনও দল খেলাতে পারবে। হেটমায়ারের পরিবর্তে নান্দ্রেকে ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ হিসেবে খেলায় রাজস্থান। আর দিল্লির ব্যাটিংয়ের সময় পাওয়েল খেলেন বদলি ফিল্ডার হিসেবে। তাতে পাঁচ বিদেশি খেলানোর অভিযোগ তুলে চতুর্থ আম্পায়ারের সঙ্গে তর্ক করছিলেন পন্টিং ও সৌরভ।
যদিও কোনও নিয়ম ভাঙেনি রাজস্থান। প্রথম একাদশে তাদের তিন জন বিদেশি থাকায় নান্দ্রেকে অন্য বিদেশি খেলোয়াড়ের বদলে ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ হিসেবে নামানো হয়েছে। আর পাওয়েল বদলি খেলোয়াড় হিসাবে শুধু ফিল্ডিং করছেন।
তাতে মাঠে রাজস্থানের মোট চার জন বিদেশিই উপস্থিত রয়েছেন। যা নিয়মের মধ্যেই পরে। এতদিন আইপিএলের সঙ্গে যুক্ত থাকার পর নিয়ম না জানায় সমালোচনাও হয় পন্টিং-সৌরভকে ঘিরে।
ম্যাচে রাজস্থানের নায়ক রায়ান পরাগ। ৪৫ বলে ৮৪ রানের বিস্ফোরক ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। এতদিন অধারাবাহিক থাকলেও রাজস্থান তার ওপর আস্থা রাখায় কৃতজ্ঞতা জানালেন পরাগ, ‘‘আমি কোনও বোলারের নাম দেখে খেলিনি। বল দেখে খেলেছি। পরিশ্রমের ফল পাচ্ছি এখন। মাঠের দু’দিকে খেলার জন্যই তৈরি থাকি আমি।’’
