২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের ফিল্ডিং সাজিয়ে দিয়েছিলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। সাব্বির রহমানের বোলিংয়ের সময় শর্ট মিড উইকেটের কাছে অস্বাভাবিক পজিশনে দাঁড়িয়ে ছিলেন মোসাদ্দেক হোসেন। ক্রিকেট মাঠে এমন পজিশনে সাধারণত ফিল্ডার রাখা হয় না।
সেটা দেখেই সাব্বিরকে থামিয়ে ফিল্ডারকে ঠিক জায়গায় নেওয়ার উপদেশ দেন ধোনি। সাব্বির মেনেও নেন সেটা। চেন্নাই টেস্টে একই কাজ করেছেন ধোনির উত্তরসূরি ঋষব পন্ত। ম্যাচের তৃতীয় দিন তিনি ফিল্ডিং সাজিয়ে দেন বাংলাদেশের।
অফ সাইডে বাংলাদেশের দুই ফিল্ডারকে পাশাপাশি দাঁড়ানো দেখে পান্ত হাত দিয়ে মিডউইকেটের দিকে ইশারা করে বাংলাদেশি অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তকে তিনি বলছিলেন, ‘‘ এখানে একজন ফিল্ডার দাও। এখানে ফিল্ডার কম আছে।’’
পন্তের এই পরামর্শ মেনে মিড উইকেট অঞ্চলে একজন ফিল্ডার নিয়ে আসেন শান্ত। হঠাৎ কেন বাংলাদেশের ফিল্ডিং সাজিয়ে দিতে গেলেন পন্ত। চেন্নাইয়ে সেঞ্চুরি করা এই ব্যাটার এর ব্যাখ্যায় ম্যাচ শেষে বললেন, ‘‘ক্রিকেটে কীভাবে আরও ভালো করা যায়, এ নিয়ে অজয় (ভারতীয় সাবেক ক্রিকেটার অজয় জাদেজা) ) ভাইয়ের সঙ্গে আমার কথা হয় প্রায়। সেটা নিজের দলের হোক বা অন্য দলের হোক। আমি দেখলাম একই পজিশনে বাংলাদেশের দুজন ফিল্ডার আছে। তাই ওকে (শান্তকে) বলেছিলাম একজন ফিল্ডার সেখানে রাখতে।’’
গাড়ি দুর্ঘটনায় জীবন মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে চলে গিয়েছিলেন পন্ত। দুঃস্বপ্নের অধ্যায়টা পেছনে ফেলে ফিরেছিলেন গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। ৬৫০ দিন পরে টেস্টে ফিরে সেঞ্চুরিও করেছেন চেন্নাইয়ে।
এমন প্রত্যাবর্তনে পন্তের সন্তুষ্টি, ‘‘এই সেঞ্চুরির গুরুত্ব আমার কাছে অনেক বেশি। চেন্নাইয়ে খেলতে ভালোবাসি। দুর্ঘটনার পর আমি তিন ফরম্যাটেই খেলতে চেয়েছিলাম। ফেরার পর এটা আমার প্রথম টেস্ট। এজন্য আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলাম। আমি প্রতিটা ম্যাচে রান করতে চাই। সেটা হচ্ছিল না। শেষ পর্যন্ত টেস্টে ফিরেছি। আমার সবচেয়ে প্রিয় জায়গা এটাই।”
পন্তের টেস্ট সেঞ্চুরি এখন ৬টি। মহেন্দ্র সিং ধোনির সেঞ্চুরিও ৬টি। স্বাভাবিকভাবে তুলনা চলে আসছে দুই উইকেটরক্ষক ব্যাটারের। এ নিয়ে পন্ত জানালেন, ‘‘কে কি বলল তা নিয়ে মাথা ঘামাতে চাই না। সবসময় বলেছি নিজের মতো হতে চাই আমি।’’
