বিপিএল ফাইনালে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের শেষ ওভারটির কথা মনে আছে নিশ্চয়। আন্দ্রে রাসেলের মতো টি-টোয়েন্টির সেরা পাওয়ার হিটারকে ইয়র্কার দিয়ে আটকে রেখেছিলেন মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন। ওই ওভারটিতে ৫টি ইয়র্কার দেন তিনি। এত নিখুঁত ইয়র্কার দিতে পারায় জিম্বাবুয়ে সিরিজের দলে সুযোগ হয় সাইফউদ্দিনের। সুযোগ পেয়ে যান বিশ্বকাপ দলেও। ৩০ এপ্রিল তাকে রেখেই আইসিসিতে দল পাঠায় বাংলাদেশ। কিন্তু আজ আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষিত দলে নেই তিনি। কি দুর্ভাগ্য এই অলরাউন্ডারের!
জিম্বাবুয়ে সিরিজে যে দায়িত্বের জন্য সাইফউদ্দিনকে নেওয়া হয়, সেটাই করতে ব্যর্থ হন এই পেস বোলিং অলরাউন্ডার। ব্লক হোলে বল করতে পারেননি, ইয়র্কার দিতে পারেননি, উল্টো শর্ট বল করে চট্টগ্রামে জিম্বাবুয়ের লোয়ার অর্ডারদের কাছেই রান দিয়েছেন বেশি। সেই ব্যর্থতাই কাল হলো সাইফউদ্দিনের। বিশ্বকাপ দলে থেকেও বাদ পড়ে গেলেন চূড়ান্ত ঘোষণার আগে।
মঙ্গলবার (১৪ মে) মিরপুরে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দল ঘোষণায় একমাত্র সাইফউদ্দিন-ই বাদ পড়লেন প্রত্যাশিত দল থেকে। দারুণ সম্ভাবনা নিয়ে বিশ্বকাপ চিন্তায় চলে এলেও টিম ম্যানেজমেন্টের প্রত্যাশা মেটাতে ব্যর্থ হওয়ায় বাদ পড়েছেন এই পেস বোলিং অলরাউন্ডার। তার জায়গায় সুযোগ পেয়েছেন পেসার তানজিম হাসান সাকিব।
সাইফউদ্দিনের বাদ পড়ার কারণ উল্লেখ করে প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু বলেছেন, “আমরা যে কারণে সাইফউদ্দিনের দিকে তাকিয়ে ছিলাম, সেটা হলো ডেথ ওভারে ইয়র্কার করা। সেটা ঘরোয়া ক্রিকেটে যেমন ছিল তার চেয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে একটু ব্যতিক্রম মনে হয়েছে। তাই আমরা একটু ভিন্ন চিন্তা করেছি। ৩০ তারিখে যে দলটা দিয়েছিলাম সেখান থেকে একমাত্র এ জায়গাটাতেই পরিবর্তন হয়েছে। আমাদের আসলে সাইফউদ্দিন ও সাকিবের সঙ্গেই দ্বন্দ্ব চলছিল।”
সাইফউদ্দিন যে কারণে বাদ পড়েছেন, তানজিম সাকিব সে দায়িত্বে খুব একটা পরিণত নন। তানজিমের ইয়র্কার দক্ষতা সাইফউদ্দিনের চেয়ে কম। তবু কেন তাকে দলে রাখা হলো, এই প্রশ্নের জবাবে আগের অভিজ্ঞতাকে প্রাধান্য দেওয়ার কথা জানিয়েছেন গাজী আশরাফ, “সম্প্রতি সাকিবের (তানজিম) আন্তর্জাতিক মঞ্চে খেলার অভিজ্ঞতা, একাগ্রতা ও সফলতাকে আমরা বেশি প্রাধান্য দিয়েছি।”
সাইফউদ্দিনকে না নেওয়ার কারণ দেখিয়ে গাজী আশরাফ আরও বলেছেন, “সাইফউদ্দিনকে যে জায়গায় দরকার হতো সেটা পরখ করে দেখেছি। জিম্বাবুয়ে সিরিজে কিছু জায়গায় দেখেছি সে শর্ট বল করেছে। ব্যাটারদের পায়ের সামনে বল ফেলছে। এ দিক থেকে সাইফউদ্দিনকে আস্থার জায়গায় ওকে মিস করেছি। সে একজন জাতীয় ক্রিকেটার। তার কমতি নিয়ে এখন এত কিছু বলতে চাচ্ছি না। আশা করি, সে আমাদের ওপর আস্থা রাখবে এবং আরও ভালোভাবে ফিরবে।”
