ফরিদপুরের সালথা উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে মো. ওয়াদুদ মাতুব্বরের মনোনয়নপত্র বৈধ ঘোষণা করে চেম্বার আদালতের আদেশ বহাল রেখেছে সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ।
এর ফলে সালথা উপজেলা নির্বাচনে অংশ নিতে ওয়াদুদ মাতুব্বরের কোনও বাধা নেই বলে জানিয়েছেন তার আইনজীবীরা।
রবিবার প্রধান বিচারপতি ওবায়দুল হাসানসহ আট বিচারপতির আপিল বেঞ্চ এ আদেশ দেয়।
ষষ্ঠ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের দ্বিতীয় ধাপে আগামী ২১ মে দেশের ১৫৭ উপজেলায় ভোট হবে। এই ধাপে ফরিদপুরের সালথা উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে লড়তে মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছিলেন উপজেলার বর্তমান চেয়ারম্যান ওয়াদুদ মাতুব্বর। তবে স্ত্রীর নামে লাভজনক প্রতিষ্ঠান থাকায় গত ২৩ এপ্রিল যাচাই-বাছাইয়ে তার মনোনয়নপত্র বাতিল করা হয়।
পরে প্রার্থিতা ফিরে পেতে জেলা প্রশাসকের কাছে ওয়াদুদ মাতুব্বর আপিল করলে তাও খারিজ হয়। পাশাপাশি মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের শেষ দিনে প্রতীক বরাদ্দ না দিয়ে সালথা উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে অংশ নেওয়া আরেক চেয়ারম্যান প্রার্থী মো. ওয়াহিদুজ্জামানকে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত ঘোষণা করা হয়।
এরপর ওয়াদুদ মাতুব্বর প্রার্থিতা ফিরে পেতে হাইকোর্টে রিট করেন। শুনানি নিয়ে হাইকোর্ট তার রিট খারিজ করে দিলে তিনি আপিল বিভাগের চেম্বার আদালতে যান।
গত ১৩ মে শুনানি নিয়ে আপিল বিভাগের বিচারপতি এম ইনায়েতুর রহিমের চেম্বার জজ আদালত ওয়াদুদ মাতুব্বরের মনোনয়নপত্র বৈধ ঘোষণা করে তার প্রার্থিতা ফিরিয়ে দেওয়ার নির্দেশ দেয়।
পরে চেম্বার আদালতের এই আদেশের বিরুদ্ধে আপিল বিভাগে আবেদন করেন সালথা উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে অংশ নেওয়া আরেক চেয়ারম্যান প্রার্থী মো. ওয়াহিদুজ্জামান। সেই আবেদনের শুনানি নিয়ে রবিবার চেম্বার আদালতের আদেশ বহাল রাখে আপিল বিভাগ।
আপিলে আবেদনকারী মো. ওয়াহিদুজ্জামানের পক্ষে আদালতে শুনানি করেন আইনজীবী প্রবীর নিয়োগী ও সাঈদ আহমেদ রাজা। ওয়াদুদ মাতুব্বরের পক্ষে ছিলেন আইনজীবী নুরুল ইসলাম সুজন, শ. ম রেজাউল করিম ও শাহ মঞ্জুরুল হক।
আইনজীবীরা জানিয়েছেন, মো. ওয়াহিদুজ্জামানকে এর আগে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত ঘোষণা করা হলেও উচ্চ আদালতের নির্দেশে ওয়াদুদ মাতুব্বর প্রার্থিতা ফিরে পাওয়ায় আগামী ২১ মে সালথা উপজেলায় ভোট হবে।
সালথা উপজেলা নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা মো. ইয়াসিন কবির জানান, আপিল বিভাগের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী ওয়াদুদ মাতুব্বরকে প্রতীক বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে। আগামী ২১ মে অনুষ্ঠেয় ভোটে তিনি লড়বেন।
